为什么90%的人是右撇子?

华语天空

我们的近亲黑猩猩、大猩猩和猴子，虽然个体可能偏好某只手，但在群体层面，左撇子和右撇子基本各半。唯独人类，从写字、吃饭到打招呼，右手几乎“垄断”了精细操作。


一项发表于《PLoS Biology》的新研究试图回答这个古老的问题。牛津大学进化人类学家托马斯·普舍尔（Dr. Thomas A. Püschel）团队整合了41种猴类和猿类共2025个个体的数据，建立了一个进化模型，首次将多种假说放在同一框架下检验。

图片来源：Unsplash。

1
独特的右撇子现象：人类是“进化离群值”






在所有灵长类中，人类的右撇子比例最高——约90%。单看进化树上人类的位置，它本应没有明显的群体性偏右手趋势。


注：进化树（phylogenetic tree）是一种树状图表，用来表示不同物种之间的亲缘关系和演化历史。科学家可以通过它在物种间比较特征。


但事实恰恰相反。人类在统计学上是一个“离群值”（outlier）。这说明，一定有什么独特的进化力量，将人类推向了极端的右侧偏好。


注：指数据点严重偏离模型预测的正常范围


2
两大关键变量：直立行走与大脑增大






研究人员随后在模型中加入了两个人类特有的生理指标：脑容量（endocranial volume）和肢间指数（intermembral index）——即四肢相对长度。人类的腿长臂短，这是双足行走（bipedalism）的典型特征。


当模型将这两个变量纳入后，人类不再是“离群值”了——预测值逐渐接近真实值。换言之，直立行走和大脑增大，是人类偏向右手的两大原因。


直立行走解放了双手，让双手不再需要参与攀爬和支撑，转而可以携带食物、制造工具、投掷、做手势。当双手进行精细操作时，一侧的偏好便开始产生优势。与此同时，更大的脑容量提供了更充足的神经元连接基础，皮层重组则根据使用频率，将右手精细动作的控制更集中地分配给左半球。这种功能分区减少了左右脑之间的信号干扰，从而提高了偏侧行为的神经效率。


3
从化石推测：手性在人类谱系中逐渐增强






研究团队还利用已发表的古人类肢体比例和脑容量数据，模拟了已灭绝人种的“惯用手倾向”。

MHI衡量一个群体倾向于偏袒左手还是右手，而MABSHI衡量的是无论左手还是右手，这种手的偏好有多强。

模拟结果显示，早期人种如地猿（Ardipithecus）和南方古猿（Australopithecus）可能只有很弱的右手偏好，更接近现代大猿。到了能人（Homo ergaster）和直立人（Homo erectus），右偏明显增强。尼安德特人也表现出较强的右利手倾向。而最极端的，仍然是智人。


不过也有个例外：印尼的“霍比特人”弗洛勒斯人（Homo floresiensis)，脑容量小，身体还保留着攀爬特征，模型算出来的右撇子倾向很弱。可见，光是人属没用，得同时满足大脑够大、身体彻底适应直立行走，才能演化出显著的右利手倾向。


4
文化的作用：放大器而非创造者






那么，文化习俗（如书写系统、工具设计、长辈示范）难道没有影响吗？当然有。但是，目前没有以左撇子为主的人类社会，右撇子倾向普遍存在于各种文化中。更合理的解释是：生物学创造了一种倾向，而文化则起到了稳定并放大的作用。


研究也留下了一个未解之谜：为什么左撇子没有被淘汰？


左撇子约占人口10%，可能源于大脑发育的自然变异，也可能在格斗或体育竞技中因“稀有性”而具有意外优势。


可以说，右手是我们身体和大脑演化的“副产品”。当我们的祖先站起来，双手被解放；当大脑日益复杂，一侧控制被强化——右手便悄然成为了改造世界的主力。


你的惯用手是什么？你认为左撇子在生活中有哪些不便或优势？欢迎在评论区分享。


链接：
https://www.iflscience.com/around-90-percent-of-humans-are-right-handed-and-now-we-might-finally-know-why-83532
https://www.zmescience.com/science/biology/scientists-may-have-finally-solved-why-most-humans-are-right-handed/


编译 | 熊娅楠
排版 | 熊娅楠

wakeman

不是任何人都是右撇子的。我小时候写字的时候都用左手，可是老师硬要把我纠正过来用右手。有什么办法？

—じ☆ve人生—

我是双撇，左右手的功能是一样的。 冷风

meto

因为有10%的人是左撇子。

yzszh64

感谢分享。