难怪驱蚊水没用了！研究发现：最防蚊的味道，竟被蚊子记成“开饭信号”

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关键信息：

• 研究发现，蚊子经训练后会将避蚊胺气味与食物关联，超过60%的蚊子反而被其吸引。
  
• 研究显示蚊子对气味的反应由经验学习改写，这代表一种理解驱避剂作用的范式转变。
  
• 科学家强调，该现象需特定实验室条件，避蚊胺在正常使用中仍是有效的驱避剂金标准。
  

避蚊胺的化学名称为“N，N-二乙基间甲苯酰胺”，在全球广泛使用。英国卫生安全局也将其列为防止蚊虫叮咬的首选产品。
不过，美国和法国科学家为《实验生物学杂志》开展的一项新研究发现，在某些条件下，蚊子会学会把避蚊胺的存在与“可能获得一顿血餐”联系起来。
实验一开始，研究人员将一群蚊子放入一个由织物网围成的封闭空间，然后拿出一袋温热的羊血，观察它们有多急于进食。
这种埃及伊蚊很快就扑向血液进食。但在最初阶段，一旦引入避蚊胺的气味，它们就会退开。
随后，科学家让这些蚊子吸食温热血液20秒，并在最后10秒释放避蚊胺气味。
这一环节重复了3次。之后，研究人员只让蚊子接触驱蚊剂的气味。
这一次，超过60%的蚊子试图叮咬织物，尽管那里并没有血液。
接着，一名科学家把自己的双手伸给这些经过“训练”的蚊子，一只手保持干净，另一只手涂有避蚊胺，以观察它们会叮咬哪一只手。
结果显示，蚊子几乎一边倒地飞向那只涂有驱蚊剂的手。研究人员称，这一结果“毫无疑问”。
研究人员用糖代替血液重复实验时，也得到了类似结果。因为在野外，蚊子大多以植物花蜜为食。
研究显示，蚊子对气味的反应并非完全由化学物质本身决定，经验学习同样会改写它们的行为。
论文共同作者克莱芒·维诺热说：“人们过去通常认为，驱避剂之所以有效，完全是因为它的化学性质。”

不过，这位在美国弗吉尼亚理工大学工作的科学家表示，最新研究表明，“真正起作用的，并不是这种分子本身对昆虫有毒，而是蚊子如何解读这种化学信息”，它们因此才会被驱离。
他还说：“我们展示的是，蚊子的大脑会根据经验重写这种反应。”
“昆虫学到了什么，与化学物质本身起什么作用同样重要。我认为，这是一种范式转变。”
不过，另一位作者、法国昆虫生物学研究所的克劳迪奥·拉扎里强调，如果要在实验室之外重现这一结果，必须满足“非常特定的条件”。
他补充说，大约80年前在美国研发出来的避蚊胺，至今仍是“驱避剂中的绝对金标准”。他表示，这项研究的发现并“不构成对其有效性的质疑”。
与此同时，苏黎世联邦理工学院的妮娜·斯坦奇克博士表示，这项发现显示出蚊子惊人的学习能力。
她说：“研究早已表明，蚊子具有令人印象深刻的学习能力。但它们竟然能把如此强烈的驱避剂气味与食物联系起来，并在之后反而被这种气味吸引，这一点非常值得注意，也提醒我们未来需要对此保持警觉。”

不过，她也强调，旅行者不应因此丢弃手中的避蚊胺产品。
她补充说：“人们应当明白，避蚊胺在正常使用中并不会失去效果。只有在专门设计、用来揭示蚊子如何对其产生反应的特定实验室条件下，才会出现这种情况。”
作者：盖辛·希克斯
来源：Mosquitoes can learn to love the smell of insect repellent, scientists find
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岂有此理！