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现在出门,不带钥匙可以,不带钱包也行,但很少有人能接受「不戴耳机」「不刷手机」。地铁上一眼望去,几乎人人塞着耳机、低头盯着屏幕,仿佛集体进入了某种「静音模式」。
外界的喧嚣被隔绝,人也在无形中拉开了彼此的距离。耳机成了边界,手机成了世界。正因为对这种日常过于习惯,大多数时候,我们很少会停下来想一想:这些「再正常不过」的习惯,是否在体内留下了某些不易察觉的变化?
大脑中的磁性颗粒暴增5倍
近期,来自中国科学院江桂斌院士团队发表于ACS Nano的一项研究[1],给出了一个颇具冲击力的答案。
研究发现,耳机和手机产生的静态磁场,可能会让被吸入体内的磁性纳米颗粒更容易在小鼠大脑中停留和聚集,使其蓄积量增加5倍以上。随着这些颗粒在脑内不断「扎堆」,还会进一步激活包括MAPK在内的多条神经退行性疾病相关信号通路,最终导致认知功能受损,并产生明显的神经毒性。
其实,我们每一次深呼吸,或许都可能与磁性纳米颗粒(MNPs)「擦肩而过」。这类颗粒本质上是一种磁性铁氧化物,直径通常不足100纳米,广泛存在于PM2.5之中,主要来自燃煤飞灰、汽车尾气以及各类高温燃烧过程。
它们尺寸小到可以轻松穿过呼吸道屏障,进入血液循环,甚至进一步跨越血脑屏障,悄无声息地「潜入」脑组织。
而一旦进入大脑,它们凭借活跃的表面特性以及释放铁离子的能力,诱发氧化应激反应,破坏细胞结构,还可能促进蛋白质发生错误折叠与异常聚集。久而久之,这些变化与阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病逐渐产生了关联。
但这就不得不说了,这些颗粒本身就带有「磁性」。而另一边,我们每天离不开的耳机、手机等电子设备,内部同样嵌有磁铁,会产生稳定的静态磁场。那来自电子设备的静态磁场会不会对已经进入体内的MNPs产生影响?
换句话说,这些原本通过呼吸道进入体内的微小颗粒,在耳机磁场的作用下,更容易「跑」进大脑,并在那里「停下来」。
而这种变化,还和功能损伤挂上了钩。脑内MNPs积累越多,小鼠在行为学测试中的表现往往越差。在Morris水迷宫实验中,共暴露组小鼠找到平台所需的时间明显延长,而进入目标象限的次数显著减少。
简单来说,这些「戴耳机」的小鼠尽管和其他没「戴耳机」的同伴一样暴露在等剂量的MNPs中,却学得更慢,记得更差。(小鼠:快把破耳机给我拿开……)
磁性才是「元凶」
但这也很难说,到底是MNPs的「化学属性」,还是「磁性」这一物理特征在「作祟」。
结果,暴露于Fe₃O₄的小鼠,在Morris水迷宫中的表现明显下滑,学习变慢、记忆变差;而换成α-Fe₂O₃后,小鼠的行为学表现却和对照组几乎没有差异。
这一对比,其实就很能说明问题了。当颗粒本身不具磁性时,即便外界存在磁场,也并不会带来明显的认知损伤;而一旦颗粒具有磁性,在磁场的作用下,神经毒性的负面效应就被显著放大。
当然,行为学层面的损害,只是冰山一角。研究团队进一步对小鼠海马组织进行了转录组测序,揭示了背后的机制。
也就是说,磁场会显著放大MNPs对脑组织分子的扰动。
事实上,磁场不仅让影响变强,还让伤害更精准地冲着大脑来。单独暴露于MNPs时,受影响的基因更多和肌器官发育、上皮细胞迁移、血压调节等过程有关,与神经毒性的联系还不算直接;但在磁场共同作用下,差异基因却明显集中到了认知、学习、记忆、突触功能以及神经元死亡等神经系统核心环节。
换言之,磁场一加入,毒性的「攻击目标」就从广泛应激,变成了更明确的「伤脑模式」。
再往下看,阿尔茨海默病通路、MAPK信号通路以及多种神经退行性疾病相关通路中的关键基因,表达大多都出现了下调。
其中,MAPK信号通路尤其值得关注。它是细胞处理压力、炎症和凋亡问题的一条关键线路,而负责给它「发指令」的,正是小GTP酶这类细胞内的「分子开关」。一旦这些开关出故障,整条信号通路就可能跟着失控。
考虑到小GTP酶异常早已被既往研究证实与多种神经退行性疾病有关,研究者指出,磁场与MNPs共同暴露,可能正是沿着这条GTPase-MAPK通路,一步步把海马推向神经损伤。
过去一提到电子设备对人体的潜在影响,大家首先想到的,往往都是「辐射」——比如手机信号、蓝牙这些射频电磁波。相比之下,耳机、手机等设备内部磁铁产生的静态磁场,反而「存在感很低」。
但这项研究提示我们,当静态磁场与空气中的MNPs相遇时,原本不起眼的磁场,反而助推外源性颗粒入脑,并进一步放大神经毒性。
不过话说回来,看到这里,我们无需过度恐慌,更不用立刻把耳机扔进垃圾桶。这项研究使用的是小鼠模型,目前还不能直接外推到人类;也不能直接建立与人类长期健康结局的因果关系。
尽管如此,我们还是不能让耳机成为耳朵上的「常住居民」。经常取下它们,听听地铁报站、风吹树叶、身边人叫你的名字,让耳朵和大脑都透透气~
参考资料:[1]Zhang W, Deng S, Guo H, Hao S, Ji N, Xu W, Yang X, Liu Q, Jiang G. Brain Accumulation of Airborne Magnetite Nanoparticles under Earphone/Smartphone-Embedded Magnetic Fields Triggers Neurotoxicity. ACS Nano. 2026 Mar 17;20(10):8789-8802. doi: 10.1021/acsnano.5c22066. Epub 2026 Mar 3. PMID: 41774862.
撰文 | 木白编辑 | 木白 |
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