这一层非常关键,因为美国国内对这场战争究竟要达到什么目标,官方说法和舆论认知本就一团乱麻。不同官员、不同场合、甚至特朗普自己前后几次公开讲话中的表述,并不完全一致,进一步加剧了外界的不确定感。所有人都在问:这到底是一次有限打击、一次压制伊朗核能力的行动,还是一场更广泛的地区秩序重塑。面对这样的混乱与猜测,特朗普在讲话中给出的说法相对集中:摧毁伊朗海军、严重削弱空军和导弹项目、摧毁国防工业基础、削弱其支持代理人网络的能力,并阻止其获得核武器。他把这些目标归纳为:“系统性削弱伊朗对美国构成威胁的能力以及其在境外施展影响力的能力”(dismantling Iran’s ability to threaten America or project power outside its borders)。他定义的并不是一个单点式任务,而是一个明显带有更广泛“去威胁化”色彩的目标集合。他试图通过这样明显的“边打边变窄”的目标定义让外界接受这不是一次情绪化空袭,而是一场有任务框架、有阶段性目标的系统性行动。
尽管政府内部和军方层面考虑过夺取浓缩铀、进行地面行动等可能性,特朗普本人在讲话中没有把这些选项端到台面上。在美国国内政治语境里,派遣地面部队(boots on the ground)从来都不是普通军事技术问题,而是区分“有限打击”和“另一个无休止的伊拉克问题”的心理分水岭。只要总统不正面说清楚,外界就无法判断这是因为白宫已经排除了这一选项,还是因为它仍想保留升级弹性、只是不愿现在说破。也正因为如此,这种沉默本身反而会放大外界对未来升级空间的猜测与恐惧。
他为何如此表述:他必须让鹰派听到“美国不会半途收手”,他本人不会再次“TACO”,所以不断强调未来两到三周还会继续非常强硬地打;但他又必须让 MAGA 和普通选民相信这不是另一场拖下去的中东战争,所以又反复说核心目标已经“接近完成”。这种叙事放在真实世界里只会制造一个更直接的疑问:如果真的快结束了,为什么还要继续为更大一轮打击做铺垫?