哥大扩招，芝大变卖“家产”，美国大学真的扛不住了

superjiaming

今年以来，科研拨款骤减、捐赠基金回报不佳、债务高企、国际生流失，让很多美国名校的财政越来越吃紧。

在这种压力下，扩招正成为它们为数不多的自救选项。

最近哥大就释放一个重磅消息，学校正在考虑将本科招生规模扩大20%。

如果能够落实，这可能是哥大近几十年来最大幅度的扩张，而最可能从中受益的就是国际学生，尤其是中国学生。

名校危机四伏，但也为留学打开了一个难得的升学窗口，中国学生真的能坐收渔翁之利吗？

哥大计划扩招20%，目标是国际生

近日，根据哥伦比亚大学校报Columbia Spectator报道，学校正认真讨论一项重量级计划，将本科招生规模扩大20%，并预计在12月中旬ED放榜前敲定最终决定。

如果方案落地，哥大在接下来的申请季，2030届将成为史无前例的“超级大班级”。

图源：Columbia Spectator

事实上，这几年哥大虽然没有明说，但扩招趋势已经非常明确。

2025 fall哥大收到59,616份申请，发出2,946份offer，录取率4.94%；最终入学1,806人，国际生占16%。

图源：Columbia University

和2024 fall相比，2025 fall录取人数增加了621人，而且相当大一部分来自于Waitlist转正，可以看出学校已经在为扩招进行预演了。

其实早在2021-2022学年，学校内部就曾提出本科扩张方案，建议将招生规模扩大5%-20%。

当时正在疫情期间，哥大遭遇沉重的财政亏损，最高峰时期每个月的财务损失高达1亿美元，扩招的目的是提升学费收入、缓冲预算压力。

但随后教职工团队提交了九份报告，认为学校教室、住宿、实验室等资源已经接近极限，不宜扩招，于是扩招被暂缓，问题被搁置。

三年后扩招又重新被摆上桌面，最直接的原因是2021年疫情导致的大规模延期入学潮在2025年春季毕业离校。

图源：Columbia Spectator

这一届学生比同期规模更大，他们毕业后会释放出宿舍、课程容量等资源，因此学校认为，扩招终于可以提升日程了！

此次扩招只针对哥伦比亚学院（CC）和工程与应用科学学院（SEAS），这两个学院的国际生占比在全校中偏低，分别只有15%和22%，而国际学生比例较高的通识学院（GS）并不在这次扩招范围内。

虽然哥大扩招可能会成为现实，但并不是平均地扩招，扩招后CC和SEAS两个学院的名额大概率会增加，扩招的对象也显而易见，那就是国际学生。

扩招背后的真实意图，哥大钱袋子扛不住了

哥伦比亚大学这次讨论大规模扩招，更深层次的原因是学校的财政真的扛不住了！

今年3月，特朗普政府突然取消了哥大4亿美元的联邦拨款与合同，学校立刻陷入预算恐慌。

7月哥大支付了2.21亿美元的和解款，最终换来部分拨款的恢复。

但一朝被蛇咬，十年怕井绳的心理冲击让校方意识到在这种政治环境下，学校的风险实在太大。

图源：New York Post

更棘手的是，哥大的财政结构本就和其他名校不太一样，它最依赖的不是科研经费，而是学费，尤其是国际生学费。

根据学校披露的数字，国际学生贡献了哥大超过60%的净学费收入，2023年估算的金额大约是9.03亿美元。

哥大全校国际生比例高达39%，这一比例是所有常春藤里最高的，所以这些年学校财政压力一直在累积，哥大文理学院（FAS）的国际生更是长期承担着“输血”角色。

图源：Columbia University（2024年数据）

一旦国际生人数稍微下降，学校的财政危机就马上亮起了红灯。

但是这两年签证收紧、地缘政治升温，国际学生来美留学的意愿受到明显影响。

今年在和联邦政府达成的和解协议中，哥大还被明确要求必须“改革商业模式，减少对国际学生财政依赖”。

这对哥大来说几乎是不可能完成的任务，减少国际生比例只会让学校财政进一步陷入新的困境。

于是学校唯一能做的，就是把整体招生规模做大来稀释国际生比例。换句话说，不能减少依赖，那就把蛋糕做大，扩招就会成为哥大绝地反击的重要一招。

在扩招被质疑“过度商业化”的舆论氛围下，学校希望通过提高低收入学生比例来改善外界观感。

与此同时，哥大还宣布要为2029届学生投入6,600万美元的助学金预算，同比增加22%。

图源：Unsplash

不过学费该涨还得涨，哥大2025-26学年的总费用从92,742美元涨到96,260美元，一年之内上涨3518美元。

从扩招再到提高学费，哥大正在多个方向同时发力，目的是想要搭建一个能够抵御未来财务不确定性的保护网。

在国际生增长停滞、政治不确定性上升的当下，哥大的财政模式再也撑不起原来的规模与野心了。

芝大62亿债务，从疯狂扩建到变卖“家产”

在特朗普政府一轮又一轮地削减科研拨款之后，美国高校的财政紧张已经不是什么秘密。

但很少有人猜到，有些顶尖名校的财政问题积压以深，压力远比外界想象得更大。

芝加哥大学就是最典型的例子，学术声望和地位依然很高，其实背地里却已经被债务压得喘不过气。

图源：The Chicago Maroon

今年年初，联邦政府宣布取消第一批联邦拨款后的几个小时内，芝大的管理层就慌忙给全校研究人员下达指令：
马上暂停所有非薪酬类支出，不要买设备，不要启动新的实验，也不要进行任何资助下的差旅。

芝大的财务危机已经积累了十几年之久，截至2024年6月，学校负债已经飙升到62亿美元，并且连续14年出现赤字。

图源：WSJ

今年夏天芝大又宣布再砍掉1亿美元开支，终身教职缩招、建设工程延期，连二十多个博士项目也被迫按下暂停键。

更让人无奈的是，芝大的捐赠基金表现非常一般，过去十年的年化收益只有7.48%，远低于股市平均水平，也根本比不上藤校的表现。

基金规模只有哈佛的五分之一，但债务却已经超过总资产的一半，财务压力可想而知。

众所周知，芝大是一直被称为学习压力最大的美国大学，前些年学校为了摆脱这样的刻板印象，不断扩建校园、实验室、艺术中心，就是为学生提供更好学习和生活体验。

学校雄心勃勃，一栋一栋新楼建起，表面的风光，其实都是靠举债撑着。

学校甚至放弃成本更低的非营利贷款，转而使用利率更高的融资方式，等于主动把债务负担往自己身上压。

图源：Fobres

财政问题已经越来越严重，芝大在今年9月底决定把自己的镇校之宝之一，证券价格研究中心CRSP以3.55亿的价格卖给晨星公司。

这个中心从1960年成立以来，是金融学界最重要的数据来源，被无数研究引用。如今被迫卖掉，也说明芝大是真的到了缺钱变卖“家产”的地步了。

名校扩招潮，中国学生难得一遇的机会

不过，对国际学生来说，这场美国高校的财政危机里也藏着机会。

如果哥大真的能够落实扩招20%的名额，那么对中国留学生来说，增加了不会少机会，录取人数有望突破。

芝大在财政压力吃紧的背景下，也不断传递出愿意录取更有支付能力国际学生的态度，并且为国际生提供OdysseyScholarship奖助学金激励。

自从去年增设ED0后，中国学生的录取人数也明显上升，目前26fall的录取已经超过30人。

同时，在美国高校“大家都怕流失优秀学生”的竞争环境里，一所学校带头扩招，往往会引发连锁反应：其他学校也会跟着扩大招生规模。

对于中国学生来说，这意味着未来两三年可能会迎来一个整体申请环境相对友好的窗口期。

图源：Unsplash

但这场扩招也不是没有争议。

在哥大，教授们已经公开表达不满。AAUP的代理主席甚至直接批评学校，为了赚钱竟然把招生规模一下子提高20%。

更现实的问题是哥大的资源本来就紧张，教室不够用、实验室排队、导师不够、心理咨询要排长队等，这些矛盾已经存在多年，现在学生再多20%，在教职工看来就是雪上加霜。

哥大学生会主席公开提到，大家担心学校把学生当摇钱树。本科教育资源紧张的问题已经持续多年，尤其是CC和SEAS，这两个课程最难、压力最大的学院，扩招后不仅课堂更挤，选课更难，资源也更分散。

前校友会主席也表示如果哥大不能明确说明扩招会如何提升本科体验，那扩招就只是简单增加人数，对学校长期声誉可能是负面作用。

扩招或许可以缓解短期财政危机，但也可能伤害哥大最核心的价值，也就是本科教育质量。

而芝大在过去20年学费翻了一番，由于芝大这几年不断增加收费高、盈利快的硕士项目，但却不断削减那些真正支撑学术声誉的人文社科课程，学生感觉自己就是学校的工具人。

芝加哥大学教授克利福德·安多炮轰学校

无论是哥大、芝大还是其他面临财政困境的大学，财政压力摆在眼前，扩招也许会成为未来几年美国顶尖大学的主流选择。

扩招并不会让世界名校突然变得好申，但它一定会让更多人有机会被看到、有机会踏进名校校园。

在美国高校财政紧缩的时代，对于中国留学家庭来说，这可能意味着一个比较难得的升学窗口。
参考资料：Columbia considers expanding undergraduateenrollment by up to 20 percent，Columbia SpectatorColumbia University to pay out more than $220M after violating Jewish students’ civil rights in massive win for Trump admin，New York PostUniversity Of Chicago Is Selling A Research CenterFor $375 Million，FobresColleges Face a Financial Reckoning. The University of Chicago Is Exhibit A.WSJUChicago Arts & Humanities Division to Restructure Amid “Historic Funding Pressures，The Chicago MaroonThe Crisis of the University Started Long Before Trump

责编：萝拉
排版：Yan