据可靠内幕人士蒂姆・库尔潘(Tim Culpan)透露,9 月下旬,台积电(TSMC)位于美国亚利桑那州的晶圆厂 Fab 21 因一家供应商突发停电而生产中断,导致公司不得不报废当时正处于加工流程中的部分晶圆。对此,台积电发言人向 Tom's Hardware 证实,确实有一家供应商发生了停电事件,但并未确认是否因此造成损失。
据IT之家了解,此次供电中断源头为英国工业气体巨头林德集团(Linde),该公司受聘为 Fab 21 提供关键气体支持服务。尽管此次停电并未导致 Fab 21 本身断电(与其他半导体制造厂类似,该厂配备自有备用发电机,可在电网中断时维持基本运行),但停电确实中断了多项关键生产材料的供应。据库尔潘称,台积电因此被迫停产数小时,并遭受经济损失。不过,公司迄今未披露报废晶圆的具体数量(若有)及此次事件造成的财务影响。
在台湾地区,台积电对气体供应基础设施(以及诸多其他关键基础设施)拥有直接管控权;但在美国,公司则需将此类职能外包。某种程度上,这使得 Fab 21 厂区更易受其直接控制范围之外的环节故障影响。然而,此次事件使晶圆厂认清了这一薄弱环节,未来不仅可在 Fab 21 第一阶段运营中予以改进,更可提前防范后续第二、第三阶段建设中的类似风险。对于一座新建晶圆厂而言,早期识别产线本身及供应链中的潜在弱点实属必然。若能及早发现并加以优化,对台积电在该厂区即将推进的 Fab 21 第二、第三阶段项目而言,不失为积极信号。