一次性看明白“星际访客”3I/ATLAS！

颠颠

视频版 ↑ 文字版 ↓私信没法看了，全都是问3I/ATLAS的。

我以为这事都快过去了，可能因为最近它刚过近日点，网上各种阴谋论又开始了：又是说“它突发变轨紧急拐弯”，又是说“NASA关门就是因为它”，还有说“它近日点选在地球盲区就故意避开人类观测”，说啥的都有。那3I/ATLAS到底是个啥东西？为啥哈佛教授都认为它来自外星文明？今天咱就把这事一次说清楚。
不管是外星飞船还是星际天体，对于这种从太阳系外面飞进来的东西，我们统称其为“星际访客”。“3I/ATLAS”名字里的“3I”代表的就是它是第三个被我们发现并确认的星际访客（欸，注意，这只是被发现的，言外之意没被发现的肯定还有更多）；“ATLAS”是当时发现它的望远镜的名字，位于智利的“小行星陆地撞击持续报警系统（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System）”，简称“ATLAS”。

第一个被发现的星际访客是大名鼎鼎的“奥陌陌”，所以它的全称是“1I/'Oumuamua”。
在奥陌陌刚被发现的时候，当时人们发现了它的很多异常：首先是它的速度非常快，以这个速度太阳的引力根本抓不住它，早晚要飞出太阳系，这种天体通常认为不可能是太阳系的“原住民”；另外，它的外形也很奇怪，不像一般的小行星、彗星偏球形，奥陌陌呈长条形，像根棍一样；加上当它过了近日点后出现了诡异的加速，这些就很难不让人联想到外星飞船了。

后来，随着科学家对奥陌陌的研究越来越多，之前那些反常的表现几乎都有了合理的解释，完全没必要甩锅给外星人。
当时“外星飞船说”的领军人物就是来自哈佛大学天文系的教授——阿维·勒布。

勒布这些年一直致力于寻找外星生命，他认为我们不应该轻易排除外星文明存在和外星飞船到访的可能性。也是从那时候起，凡是来个星际天体，他都要往“外星飞船”的方向怀疑一番。这也是为啥网上所有关于奥陌陌和3I/ATLAS的视频里，都会提到他。

那和当年的奥陌陌相比，这次的3I/ATLAS有什么特别的地方吗？支持“外星飞船”的那些证据到底可不可靠呢？

— 3I/ATLAS —

太阳系内的天体，轨道通常都是闭合的圆或者椭圆，3I/ATLAS的轨道并不闭合，这意味着它只是一名路过太阳系的过客。2025年7月1日，在3I/ATLAS刚被发现的时候，它已经到了木星轨道内侧，并且正在以每秒61公里的速度继续向内太阳系进发。最终它会进入地球轨道和火星轨道之间，并在10月29日左右到达距离太阳最近的近日点（大概1.36个天文单位），之后便会离开太阳系继续向双子座方向飞去。
轨道知道了，下一步是判断它到底是什么。
根据物质成分，这种小天体通常来说不是小行星就是彗星。在之后的观测中，人们发现它的表面似乎在“冒烟”，感觉是水冰升华造成的，于是人们很自然地怀疑，这应该是颗彗星。但当人们查阅更早时间其他卫星拍摄的照片时，发现早在5月份，当它还位于木星轨道外侧（离太阳还有6.4个天文单位的时候），它的表面就已经开始活跃了。要知道，木星离太阳非常远，仅靠太阳辐射那里的水冰是很难自己升华的，除非这些“烟雾”不是水，而是其他挥发性物质。
后来，科学家借助JWST的近红外光谱仪对3I/ATLAS进行了观测，然后发现，它彗发的主要成分还真就不是水，而是二氧化碳，而且二氧化碳和水的混合比达到了惊人的8:1。这么来看之前那些“烟雾”就说得通了，毕竟干冰升华只需要-78.5℃。

除此之外科学家推断，这个3I/ATLAS大约有70亿~80亿岁，比太阳系的年龄还要大。它可能来源于银河系厚盘中的一个金属元素很低的古老恒星系，大概率是在该恒星系刚形成的早期因为碰撞、引力扰动等原因被甩了出来，后来经过数十亿年的漂泊才来到了如今的太阳系。
好了，现在基本可以断定它就是一颗来自太阳系外、表面富含干冰的古老星际彗星，接下来是判断它的大小和样貌。
在早期还没有确认它彗星身份的时候，当时科学家初步推测3I/ATLAS的直径可能长达20公里，比导致恐龙灭绝的希克苏鲁伯陨石还大。后来，在哈勃望远镜拍摄的照片中，科学家清晰地看到了3I/ATLAS的彗发结构，并据此推断出它的彗核（也就是本体）直径最大不超过5.6公里，甚至可以小到几百米。

这么小的个头加上遥远的距离，即便是哈勃也很难拍清它的样貌，只能看到它那水滴般的轮廓。但有意思的一点是，这水滴的尾巴指向的不是后方，而是前方的太阳，这和普通人想象的“拖着长长尾巴”的彗星样子刚好相反。这是怎么回事？难道说它真是外星飞船，正在通过反向喷气来减速？

左侧为正常彗尾 / 右侧为朝向太阳的反尾

— 外星飞船？ —

很多人以为彗星的尾巴就像飞船的尾气，应该在它运动方向的后方，但实际上，彗星的尾巴和它的运动方向没有直接关系，彗尾的方向是由太阳辐射和太阳风决定的。
 该图片属于AI生成

“不对呀，那太阳风也应该往后吹呀，尾巴也不能朝着太阳呀！”
对彗星有过了解的同学应该知道，“尾巴朝向太阳”在彗星里并不罕见，它被称为“反尾（Anti-tail）”或者“逆向彗尾”。它们更多是一种视觉上的错觉。当太阳、彗星、地球三者处于特殊角度时，在地球的视角中，彗星那条由尘埃构成的尘埃尾会投影到面朝太阳的一侧，此时你会看到彗星前后出现了两条尾巴，其中一条就是反尾。

左侧为反尾

不过3I/ATLAS的情况还不太一样，它有个更简单的原因——就是朝向太阳一侧的物质更容易挥发。因为当时3I/ATLAS离太阳还比较远，表面升华主要以干冰为主。喷发的干冰会夹带大量的干冰颗粒，这些干冰颗粒质量较大，不容易被太阳风吹走，于是便在朝向太阳的一侧形成了逆向彗尾。之后，随着3I/ATLAS逐渐接近太阳，干冰升华得差不多了，反尾也就跟着慢慢消失了。

右侧的反尾消失当然，怀疑它是外星飞船肯定不止“逆向彗尾”这一个原因。但那些原因说来说去，无外乎是什么“速度太快”、“轨道意外”、“亮度奇怪”、“加速难猜”等等，大部分还是当年奥陌陌那套逻辑。咱们就以阿维·勒布的一些观点举例。
首先他认为，3I/ATLAS的轨道和太阳系黄道面的夹角非常小，仅有5度。这种几乎沿着黄道面切入的情况实在太过巧合，很像是有意规划的路线，比如可以方便侦查路过的行星。但这点其实很好反驳，就是样本太少。计算统计概率不能只考虑一个天体，截止目前我们只发现了三个星际访客，其中有一个恰巧接近黄道面，这个概率并不算离谱。如果你要说发现了百八十个星际访客，并且大部分都挨着黄道面，那确实值得怀疑；但三个里有一个，确实没啥大惊小怪的。而且还有一个原因，就是像“ATLAS”这种小行星巡天项目，它本就倾向于在黄道区域搜寻，所以发现个轨道夹角小的也很合理。
其次他认为，3I/ATLAS在接近太阳时的亮度变化很诡异——时亮时暗，他认为这可能是因为该物体的表面涂有某种反光材料。

然而实际上，由喷气、旋转或者表面碎裂引起的亮度波动，在彗星里其实很常见，3I/ATLAS的亮度波动就完全可以用非均匀喷发来解释。后续观测也表明，3I/ATLAS在8月到10月期间确实经历过几次短暂的喷发，光度也随之出现过暂时的升高。另外光谱数据也显示，它的反照率与普通彗星一样，也属于漫反射，并没有表现出金属反射那种高亮特征。
同时他还提出，3I/ATLAS的光谱数据中只有水冰（以及CO2等）的迹象，没有氰基（CN）这些彗星的标志物，怀疑该物体的表面可能不是天然冰，而是某种人造材料。然而，后续有多个团队基于光谱分析指出，之前没有探测到其他标志物，主要是因为当时该物体距离太阳比较远，气体发射线本来就弱，加上它离我们观测者也比较远，所以信号就更弱了。后来，无论是JWST还是其他红外观测设备，它们的数据都表明3I/ATLAS上面确实含有这些成分，完全符合典型彗星特征。
然后他还说，3I/ATLAS的气体羽流中镍的含量远高于铁，这也是奇怪的地方。不过这些也是可以解释的。首先，3I/ATLAS来源于古老恒星系，那里的环境和太阳系本来就不一样。其次，相对于铁来说，镍更容易暴露出来，在宇宙射线的照射下，它们更容易“蒸发”。

另外他还宣称，3I/ATLAS可能像当年的奥陌陌那样展现出微弱的非引力加速度，这意味着该物体自身或许具有主动动力。然而，根据NASA喷气推进实验室（JPL）最新的轨道数据，3I/ATLAS根本不存在所谓的“非引力加速度”，即便之后出现了，对于一颗会“喷气”的彗星来说也很正常。截止目前它的运动情况完全符合理论预期，这点它甚至还没奥陌陌奇怪。
包括前不久，当3I/ATLAS接近近日点时，它的亮度出现了急剧增加。而且，不像通常的彗星颜色一般偏红，3I/ATLAS呈现出的是非常奇特的蓝色。

对于这些，其实科学上也可以解释：因为辐射随着距离缩短会指数级增强，离太阳越近表面挥发物蒸发得越快，所以亮度也越亮；另外，普通彗星的光主要来自尘埃散射的红光，而3I/ATLAS的喷射物主要是CO2等气体，这些物质在太阳辐射下会发射蓝光，当释放的气体足够多时，气体发出的蓝光就会盖过尘埃散射的红光，从而让彗星整体呈现出蓝色。
然后理论估计，以当前3I/ATLAS的亮度和近日点的蒸发强度，它周围应该有大量的气体云，但是目前并没有发现。这个主要是因为3I/ATLAS当前的角度观测起来仍然受太阳影响，地球附近的设备无法清晰观测，而太阳监测卫星以及火星轨道器之类的远端卫星分辨率又受限，总之都看不太清。所以有待后续脱离太阳影响范围后的观测。
包括最近提出的“解体说”，也只是根据某小型望远镜图像的个人观点，主流观点并不这么认为，比如有不少其他天文学家根据其他最新图像都认为3I/ATLAS仍然完整。
此外还有前面说的“逆向彗尾”之类的等等疑点，理论上统统可以用自然现象来解释，完全用不着“外星文明”那一套。就像“奥卡姆剃刀”原理——“如无必要，勿增实体”，更何况还是“外星文明”这种万能的兜底实体。
好，总结一下，就一句话：3I/ATLAS不是什么外星飞船，它就是一颗普普通通的星际彗星。目前几乎所有的观测数据都指向了自然成因，没有任何非自然因素的痕迹。“外星飞船”的说法固然吸引人，但是“非同寻常的观点需要非同寻常的证据”。宇宙或许真的有外星文明，但我们不需要每次发现点奇怪的东西就往那上面套。仅从概率上来说，未知的自然现象永远比外星文明的可能性高得多得多。

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ress

之前看奥陌陌报道也觉得像外星飞船，结果发现都是自然现象，这次3I/ATLAS也是。

yzszh64

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