美国发现1.28万年前“末日彗星”证据，有被屠猛犸象及新仙女木期后掩埋的数百脚印

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据美媒9月17日报道，研究人员在分析加利福尼亚州、亚利桑那州和新墨西哥州的沉积物样本时，发现了撞击石英（受极端压力变形的微小矿物颗粒），其年代可追溯至约公元前10,800年。撞击石英是在矿物受到突然的、极强的压力（如陨石撞击或大规模大气爆炸产生的压力）时形成的。

这些地点存在这种物质表明，一场空中爆炸或撞击事件可能摧毁了大陆的大部分地区，引发了野火，破坏了气候稳定，并导致该地区许多冰河时代的巨型动物灭绝。撞击石英的年代测定与克洛维斯人的迅速消失相吻合。克洛维斯人是一个技术先进的狩猎采集文化，曾在北美大部分地区称霸数百年。

考古证据显示，在这一时期之后不久，他们独特的石器工具突然从记录中消失。这一时期也标志着新仙女木期的开始，这是一场突然而剧烈的降温事件，持续了约1200年。包括知名作家格雷厄姆·汉考克在内的一些研究人员长期以来一直认为，一颗巨大的“末日彗星”曾穿过地球大气层，阻挡了阳光，扰乱了洋流，并使北半球突然陷入长达一个世纪的寒冷。

撞击石英是在矿物的晶体结构在极端压力下发生不可逆变形时形成的，这种压力往往比正常大气压强数百万倍。在这项新研究中，这些颗粒是从精确测定为新仙女木期开始的沉积层中仔细提取出来的。
发表在《公共科学图书馆·综合》上的研究报告称：“新仙女木期的开始与两个重大事件紧密重合：北美超过70%的大型动物（35个属）突然灭绝，包括猛犸象、骆驼、马和剑齿虎，以及克洛维斯技术体系的崩溃。”

研究团队从新墨西哥州布莱克沃特德罗、亚利桑那州默里泉和加利福尼亚州圣罗莎岛阿灵顿峡谷采集了沉积物样本。布莱克沃特德罗是一个克洛维斯类型遗址，第一批克洛维斯文物就是在一块12,800年前的黑色地层下方发现的，这块地层标志着新仙女木期的开始和克洛维斯技术体系的终结。
该遗址的证据，包括附近一头被克洛维斯人屠宰的猛犸象，表明在大型动物灭绝和人类人口大幅减少的同时，发生了重大的环境破坏。默里泉保存了克洛维斯末期的文物和已灭绝的大型动物遗骸。
这些也在一块黑色地垫之下，其中包含一头被屠宰的猛犸象和数百个在提议的新仙女木期事件后迅速掩埋的脚印。考古数据显示，克洛维斯文化之后人类活动中断了数百年，这支持了新仙女木期开始时人口减少以及文化和生态发生急剧变化的理论。

阿灵顿峡谷在黑色地层下方发现了克洛维斯时代的人类遗骸，显示出在随后的人类重新定居之前存在600至800年的空白期，这突显了即使在潜在的避难所中也存在克洛维斯文化之后的中断。
该遗址还记录了约12,800年前矮猛犸象的灭绝，使其成为研究新仙女木期环境破坏影响的关键地点。研究团队使用了10种不同的实验室技术来识别石英中的玻璃填充裂缝，然后运行计算机模拟来确定产生这种冲击所需的压力和速度。
他们发现，从美国西南部采集的撞击石英与在核爆试验地点、陨石坑以及叙利亚、美国东部、荷兰和委内瑞拉等其他新仙女木期遗址发现的样本相似。这些石英颗粒中的许多都显示出暴露在极高温度下的迹象，超过了石英的熔点1717℃。

这些颗粒的部分区域仍然是无定形的，而其他部分则已经重新结晶。先前的研究表明，冲击裂缝内的熔融二氧化硅表明与空中爆炸或撞击相关的冲击，这意味着这些新仙女木期颗粒可以被归类为“热和机械冲击石英”。
研究团队表示：“这些遗址是北美记录最完善的遗址之一，每个遗址都提供了关键证据，表明克洛维斯技术体系的崩溃与大型动物灭绝之间存在相互关系。”“在这些关键地点发现与空中爆炸/撞击相关的物质，加强了所提议的宇宙事件与重大生态和文化变化之间的时间和空间联系。”
（原文标题：Evidence of 'Doomsday comet' that wiped out forgotten civilization 12,800 years ago found in US）

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