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昨天农历六月三十,今天翻开日历,还是“六月初一”?不过,此“六月”非彼“六月”,而是闰六月。
闰六月的字面意思是多出来的六月,这是我们农历特有的一种现象,其背后有着深刻的内涵。
中华文明自古以来注重“阴阳调和”,这是来自对大自然的认知。我们观察太阳的运动规律,发现“一年”的长度约为 365.24 天(现代天文学称回归年,约为 365.2422 天)。同时,我们也发现月亮有阴晴圆缺的周期,即月相变化的周期,平均为 29.53 天。这个周期很自然地就被称为“一个月”,也叫朔望月。如果一年有 12 个朔望月的话,总计 354 天或 355 天,比一个回归年短 10 - 11 天,多年累积误差就会导致“六月下雪”这样寒暑颠倒的情况。为了将“阴”“阳”两个天体运行规律协调一致,中国人创造了特有的阴阳合历。
朔望月周期(来源:网络)
如何将长度不一致的阴历、阳历调到一致呢?这个做法有点像取“最小公倍数”。具体做法是,每隔一段时间,就在阴历中多加一个闰月,让阴历去“追赶”阳历。大致一算就知道了,每过 3 年,阴历就会比阳历少大约 33 天,差不多少一个月。不过,要说明的是,当今使用的农历规定了每 19 年当中设置 7 个闰月。如果你做个简单的算术:阳历 19 年有 365.2422 × 19 = 6939.6018 天;阴历 19 年含闰月有大约 29.53 × ( 12 × 19 + 7) = 6939.55 天。19 年间的误差仅在 75 分钟左右。这就是中国人的智慧!
地球公转速度不均匀,二十四节气间隔角度相同,间隔时间夏长冬短。(来源:网络)
具体的置闰规则比较复杂,参考标志物就是二十四节气。二十四节气是黄道上的 24 个等分点,其中 12 个叫节气,12 个叫中气,如果农历一个朔望月中不包含中气,那这个月就被算作闰月,名称上就跟着上一个月来称呼,如六月之后设置的闰月就叫闰六月。但是闰月并不是前一个月的简单重复。举个简单的例子,今年农历六月有 30 天,但闰六月只有 29 天。
另外,由于地球绕日公转轨道是个椭圆,7月前后远日点附近跑得更慢,这就会导致中气之间的时间间隔会被拉长,发生闰月的概率增加了。所以,闰五月、闰六月发生频次最高。例如在21世纪中闰六月共出现 6 次,分别是2017年、2025年、2036年、2055年、2074年和2093年。 |