星际访客3I/ATLAS竟被疑为“敌对”外星技术？

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新发现的星际天体3I/ATLAS，或许竟是伪装成普通天体的“可能敌对”外星技术产物——这一惊人观点，出自包括一位知名“外星猎手”天文学家在内的一小群科学家的争议性研究。
值得注意的是，他们的论文尚未经过同行评审，且与2017年首个宇宙闯入者“Oumuamua”的相关类似说法遥相呼应。
不过，多位专家向《Live Science》表示，这种新说法纯属“无稽之谈”“极具侮辱性”，并坚定认为现有证据充分表明该物体完全是天然形成的。
这项研究中最知名的作者，是哈佛大学的天文学家阿维·勒布。他以热衷将外星物体与智能外星生命相联系而声名远扬，还是伽利略计划的负责人，该计划致力于探测技术特征与不明飞行物的证据。2023年，他领导了一次备受争议的探险活动，宣称收集到了太平洋上一颗未经证实的星际陨石可能残留的外星技术碎片（不过，这些说法后来基本被外部研究人员揭穿）。
勒布也是主要研究人员之一，他曾声称星际物体“Oumuamua”的奇特形状和非引力加速度，暗示其可能是一个外星探测器。
如今，学界普遍认为“Oumuamua”是一颗向太空泄漏气体的小行星，类似彗星。然而，勒布和他的同事们依旧坚持倡导其潜在的外星起源说，甚至还提出了追踪这颗流浪太空岩石的任务设想。
勒布这项新研究的合著者，均与星际研究倡议（i4is）有关联。i4is 是一家英国机构，专注于规划未来外星系统任务。
在一篇解释新论文的博客文章中，勒布写道，倘若 3I/ATLAS 是“技术人工制品”，那它或许就是黑暗森林假说的有力证据。该假说认为，我们至今未发现外星生命迹象，是因为它们选择保持沉默，以躲避潜在捕食者或猎物的窥探。
他写道：“若这一假设成立，后果可能对人类造成可怕影响，甚至可能需要采取防御措施。”
所谓外星人证据。新论文中的大部分观点，都围绕 3I/ATLAS 的奇特轨迹展开。这个天体的移动速度，明显快于其他已知的星际天体——2019年发现的“Oumuamua”和鲍里索夫彗星——而且它进入太阳系的角度也与众不同，是相对于我们恒星在银河系中的轨道，从侧面接近太阳。
勒布认为，该物体的轨迹“为外星智慧生命带来了诸多好处”，外星智慧生命或许正借此巧妙监视地球。其中一个好处是，3I/ATLAS 会相对接近木星、火星和金星这三颗行星。勒布称，该物体与这些星球之间的最小距离，能让外星人在那里秘密部署“小工具”。
当 3I/ATLAS 在10月下旬抵达离地球最近点时，它还会隐藏在太阳与地球的另一侧。勒布写道：“这或许是故意为之，以避免地球望远镜在天体最亮时进行详细观测，或者方便外星人在‘小工具’从隐蔽位置发送至地球时进行操作。”
研究人员还指出，3I/ATLAS 异常高的速度，使得在航天器离开太阳系前发射航天器进行拦截变得极为困难，这可能是外星人秘密活动的又一潜在迹象。
依据当前速度，勒布还提到，3I/ATLAS 应在大约8000年前进入太阳系的外边界，而“这大约是人类人造技术足够先进、开始记录地球历史的时期”。不过，目前尚不清楚他此言的深层意图。
研究人员还认为，目前没有足够证据最终判定 3I/ATLAS 是一颗彗星，特别是研究人员尚未在其彗发中识别出任何“挥发物”或与彗星相关的特定化学物质。
争议四起的说法。自 3I/ATLAS 被发现以来，研究人员便一直在努力对其进行识别。截至目前，学界的压倒性共识是它是一颗彗星。
“对 3I/ATLAS 进行了大量望远镜观测，结果显示它呈现出彗星活动的经典特征。”密歇根州立大学天文学家达里尔·塞利格曼领导了第一项量化 3I/ATLAS 的研究，他在一封电子邮件中告诉《Live Science》。
“所有证据都表明，这是一颗从另一个太阳系喷射出来的普通彗星，就像无数亿颗彗星从我们自己的太阳系中喷射出来一样。”加拿大里贾纳大学专门研究太阳系动力学的天文学家萨曼莎·劳勒补充道。
目前，任何关于该物体缺乏挥发物的假设都为时尚早。“该物体距离太阳仍然较远，所以目前我们通常不会期望找到挥发物的直接证据。”塞利格曼说。相反，他补充道，这些化合物可能会在未来几周和几个月内逐渐显现。
勒布也承认，外星技术存在的可能性微乎其微：“到目前为止，最有可能的结果是 3I/ATLAS 是一个完全天然的星际物体，可能是一颗彗星。”他在博客文章中写道。
鉴于现有证据，许多接受《Live Science》采访的研究人员对这篇新论文深感失望，并指出它分散了其他科学家的工作精力。
“世界各地的天文学家都对 3I/ATLAS 的到来兴奋不已，他们携手合作，运用先进望远镜来了解这位星际访客。”牛津大学天文学家克里斯·林托特是模拟 3I/ATLAS 银河起源团队的一员，他在一封电子邮件中告诉《Live Science》，“任何关于它是人造的说法都是毫无根据的荒谬之谈，也是对正在进行的了解这个物体的有趣工作的侮辱。”
勒布对这类批评早已习以为常，并为自己立场辩护道：“假设本身就是一个有趣的探索过程，无论其可能的有效性如何，都值得深入研究。”
然而，劳勒在一封电子邮件中告诉《Live Science》，虽然对任何“可测试的预测”保持开放心态很重要，但新论文将这种态度推向了极端。“根据我的经验，绝大多数科学家都认同，非凡的主张需要非凡的证据，而目前提供的证据绝对算不上非凡。”
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