我在美国大学招生11年，发现这条值60万的信息差，大批中产父母不知道

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从全美TOP 30的UCSD毕业，拿下康奈尔硕士，最终顺利进入香港中文大学任教工作。


名校学历，令人艳羡的工作——Slivia看似顺风顺水的人生履历，却是从一个不算明媚的起点开始的。


遥想当初，刚面临申请的Slivia成绩不算顶尖，家底也不算丰厚。她的留学起点，是国人至今仍不算了解、常有误解的「社区大学」。


藤校录取率跌破4%、美本申请卷成“玄学”，中产家庭为百万留学费用踌躇、为“海归就业难”焦虑，而有一群中国学生却已悄然走上美国精英教育的隐蔽跳板。


在加州硅谷的山麓与迪安萨两所社区大学，每年有超500名中国学生，正通过这条被严重低估的路径，撬开伯克利、UCLA甚至常春藤的大门……


留学全知道特别联系到在加州乃至全美顶尖的社区大学山麓与迪安萨学院的招生官Andy Yang，详细剖解了社区大学的“是与非”。

被低估的黄金跳板

在美国加州硅谷的山麓学院（FoothillCollege）与迪安萨学院（DeAnzaCollege）从事招生工作11年的Andy发现，社区大学正成为中国留学生实现“逆袭”的重要跳板。


许多中国家庭对社区大学仍存在误解。

“是大专吗？”

“算不算是美国二本？”

苹果公司的创始人Steve Wozniak和Steve Jobs都曾就读于山麓和迪安萨学院。Wozniak从迪安萨转学到加州大学伯克利分校继续完成学业。

Steve Jobs和Steve Wozniak

目前的加州大学洛杉矶分校的校长，同样也是从山麓学院迈出了高等教育的第一步。


在社区大学就读两年，随后转入其他四年制大学完成剩下的两年学业，这是一条在美国人尽皆知、在国内却秘而不宣的升学路径。


见证了11年招生情况的Andy告诉我们，早年间中国学生申请人数还很少，但随着多年推广，大家对留学的认知增加，申请者也越来越多。


如果一个学生成功转入UCLA这样的学校并毕业，ta所拿到的毕业证和UCLA本校的学生是一模一样的，后续升学也好、就业也好，本科「第一学历」都是UCLA。


开篇我们提到的Slivia就是如此，她在山麓和迪安萨学院读完前两年后，顺利转入UCSD读完本科，随后是康奈尔硕士、香港城市大学博士，遂进入香港中文大学任教工作……


甚至也有学生通过自己的努力成功转到布朗大学这样的藤校！

FHDA部分转学数据


他们是社区大学中国留学生群体的缩影。


Andy告诉我们，99%以上中国留学生选择社区大学，都是为转学到排名好、知名的4年制大学，获取与直接入读 4 年制大学学生相同的本科学位。


两所校区在2018/19年间中国学生最多，仅大陆学生就超1000 人。


在美国留学热度下降、留学家庭普遍追求性价比的当下，社区大学的热度只增不减。后疫情时代，目前在这两所学院就读的中国学生依然达到500余人。


每年，加州大学系统中约有三分之一的新生是通过转学进入的，包括最负盛名的伯克利、洛杉矶和圣地亚哥分校，而其中超过92%的学生都来自加州社区大学。


山麓和迪安萨学院（简称FHDA）则更是其中的佼佼者。在加州所有的社区学院中，FHDA这两所姐妹学院的转录成功率位列第1和第2，面向加州大学的的转录率更是位列第1。

哪些中国学生在选择社区大学？


从事招生11年，Andy总结出了四类最典型的中国留学生画像。


首先是学术成绩优秀，但希望能够到更高目标的学生。


这类学生直接申请也可以申请到排名靠后的四年制大学，但希望通过社区大学转入排名更高的学校，同时在就读的前两年可以省下学费、保持性价比。


第二类学生就是学术实力一般，想把社区大学作为进入四年制大学的跳板。社区大学可以很好地作为衔接和准备，降低直接申请大学的难度。


第三类学生则是学术实力不算理想，勉强可以达到社区大学录取标准，希望完成彻底蜕变的学生——而每一个来到社区大学学习的孩子，也的确都实现了相对自己而言的化茧成蝶。


社区大学对成绩要求较低，比如托福成绩要求是61分，但绝非“无底线”。Andy坦言，11年来他劝退过许多不适合留学的学生，“我们也有「节操」，不是差生收容所”。


最后一类则是近几年变多的成年人申请者，希望以较高的性价比提升学历、开拓眼界。这类学生如果英文水平较好、经济实力可靠，更容易拿下签证。

“蜕变”，是在社区大学最容易看到的事情。


回忆起自己曾经接触过的学生，Andy语气中透露出欣慰。


他曾见过疫情期间，有学生在国内，由于时差，日夜颠倒却依然一课不落地上完了两年社区大学网课，成功转入加州大学圣克鲁兹分校，随后又想追求更好的学校，努力转到普渡大学，毕业后在上海找到了心仪的工作。


也曾见过有学生成功转到UCSD完成学业后，进入藤校布朗大学读研，目前等待JHU博士的录取结果，一步一个脚印往上爬。


大家来FHDA的目的很纯粹：转去更好的四年制大学。


因此，校园内的氛围和学风出乎意料地单纯和积极，大家甚至会为了两年后拿下更多更好的转学结果而暗中较劲。

无论是基础好还是略微薄弱的学生，无一例外都能成功转学。而转到藤校还是略为普通的四年制大学，则靠个人的努力和选择。


学校本身，则尽最大努力给学生们提供一切资源。


首先，社区大学具有极高性价比。


FHDA每年学费约1万美元，仅为加州大学伯克利分校（5.4万美元）的五分之一。在社区大学就读的前两年，光学费就能省下八九万美元，合人民币60多万。


Andy提到，疫情后更多家庭开始关注“高性价比留学”，而社区大学恰恰满足了这一需求。


其次是媲美文理学院的小班教学和个性化支持。


美国大学在大一大二阶段重视通识教育，社区大学的老师专注教学而非科研，学生反而能获得更细致的指导。


比如在FHDA，平均每班学生数达到了惊人的27人，小班教学带来的是师生互动频繁。


Andy笑称，“有的孩子转去四年制大学后，反而会觉得学校和班级规模太大。”这都是因为他们习惯了“精雕细琢”的教育模式。


社区大学为公立院校，FHDA的教师都为加州大学博士出身，甚至不乏UCLA、UCB、斯坦福等院校的教授返聘来此教学。


不少加州大学还与社区大学签订“确保转学协议”（TAG），学生只需完成规定课程并保持GPA，即可保底进入戴维斯、圣巴巴拉等6所UC分校。


而伯克利、UCLA等顶尖校虽未参与TAG，但实际录取的社区转学生数量最多。


转到加州的大学是难度最低的。如果有自己特定追求的学生，找准目标持续努力，也可以去包括藤校在内的州外其他顶尖大学，甚至英国、加拿大、澳大利亚的大学。

FHDA国际生近年来成功转录的大学一览

社区大学提供的课程种类和数量极为丰富，甚至比许多大学还要多。根据不同学生的专业和学校目标，学校官方会给到转学指导，确保学生们能事半功倍选对课、修对学分。

FHDA热门专业一览

在美国，最为人所知的社区大学似乎都在加州。这和地理位置脱不了关系。


加州本身就拥有极为强悍的教育资源，包括斯坦福、南加大、加州大学、加州州立大学等等。比如加州大学，就年年出政策优待州内社区大学的转学生。


此外，硅谷则提供了资金和资源方面的优势。极高的税收带来了强大的市政资金支持，而众多高新科技企业则为实习和创业提供天然襁褓。


以FHDA为例，这两所学院就位于苹果、谷歌等科技巨头总部附近，学生有绝佳的资源参与企业讲座、实习甚至直接与工程师建立联系。


曾就读于迪安萨的Steve Wozniak和Steve Jobs就在这样的氛围下创立了苹果公司。


跳脱出传统路径的社区大学，更多提供的是一种「选择」和可能性。


在这里，学生有第二次开启大学本科的机会，有接触更广阔世界的可能性，有努力就能撬动人生的希望。


没有顶尖的学术成绩、没有丰厚的家底、没有接触前沿资源的机会，这些遗憾都可以在社区大学学习的两年间被抹平。

社区大学，不是一条完美的路


尽管身为FHDA的招生人员，但Andy还是客观地说，“社区大学也并不是适合所有人。”


说来说去，成功离不开个人上进的决心和努力。


社区大学的录取门槛不高，但如果入学后抱着躺平的心态浑浑噩噩，自然也不可能在两年后自然而然一步登天。


像计算机、工程、设计等热门专业，学生们之间的转学竞争十分激烈。要在社区大学脱颖而出、学得出彩，需要目标感和自制力。

此外，加州的社区大学几乎很少提供学生宿舍，因为占大头的本地学生基本家住的都不远。


FHDA已计划在今年和第三方公寓合作提供住宿，但依然无法让学生住在校园内。


学生住宿只能选择寄宿家庭或是校外公寓，离校园有距离，这就导致学生必须有主动参与社团、建立人脉、把握机会的能力，否则一下课就回校外，很容易错失机会。


这对于学生的主观能动性要求极高。


若学生能直接进入伯克利级别的名校、且没有经济压力，就不必从社区大学绕一道弯。


留学和毕业后的成败，往往取决于适应力和自驱力，“成绩之外，心态与人际关系同样关键”。


11年来，Andy见证无数学生通过社区大学逆袭，也见过四年制大学的名校生因挂科退回社区大学。


“最终的成功，属于那些清醒认知自己、并愿意为目标全力以赴的人。”


Andy给家长们的忠告是：清醒认知，拒绝盲目，社区大学并非万能解药。


名校光环需用实力支撑，高开低走，不如「低开高走」。

疯了吧

开玩笑

weili0677

说来说去还是找捷径

superzhzh

从社区转入名校的机率比直接上名校还低，拿个例说事没有意义