非洲最凶残的猛禽！猎杀其他猛禽和巨蜥，它们甚至可以捕食猎豹

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信息来源于Britannica，The Peregrine Fund，CornellLab，SIYABONA AFRICA。
非洲最大的鹰类

猛雕是非洲体型最大的鹰类。成年的猛雕体长78-96厘米，体重3.1-6.2 公斤，翼展 更是可达188至260厘米。雄雕比雌雕略小，一般是雌雕体型的76%左右，但也已经足够大了。

它们的外形就是猛禽干练简约的风格。成年猛雕上体呈棕色，羽冠短而暗；下体为白色，有棕色至黑色斑点，一直延伸至长有羽毛的腿部；黑色的鸟喙很长，呈现钩状；鸟趾呈蓝灰色，有大而弯曲的利爪；翅膀长而略尖，翼尖为深色，翼下覆羽为深色，但飞羽上有横纹；尾羽短也有横纹。

而雌雕下体斑点多于雄雕。幼雕则是上体呈浅色至白色，翅膀浅色，翼下覆羽浅色的，跟成年时候的外形差距特别大。
猛雕分布于撒哈拉以南的非洲大草原和荆棘丛地区，从塞内加尔到索马里，再到开普敦以南。它们也生活在开阔的平原和半沙漠地区，但很少出现在森林中，尽管它们偶尔会在开阔地带边缘的森林中繁殖。
超强狩猎能力

猛雕生活在开阔的地带，就是为了能拥有更好的视野。它们在上午10点左右开始起飞，下午3点后就会减少狩猎了，这主要是受热力影响。

猛雕可以在上升气流中连续翱翔数小时而不捕猎，但它的大部分捕猎也是在翱翔中完成的，以极快的速度进行长时间倾斜俯冲，或缓缓降落到灌木丛中的空地上进行捕杀或攻击，降落速度由翅膀在背部上方的角度控制。它可能会从栖木上捕杀，但这样做很少，它的大部分捕杀都是在开阔地上从远处快速攻击而出其不意地击杀猎物。
巨大的体型带来了巨大的力量，它们从高空俯冲而下的冲击力，足以将成年男子踢倒。据说，它们一只脚的力量就足以打断一个人的手臂。对体型较大的人类都有如此的力量，更别说是对它真正的猎物了。

猛雕俯冲的速度可以达到每小时230公里，在这种速度下，将自己的利爪对准猎物，基本上所有猎物都会一命呜呼，即使是体型较大的猎物也会直接重伤，很快猛雕用爪子杀死。

猛雕大部分时间都在狩猎或在高空翱翔。它们翅膀大、尾巴宽，擅长翱翔，但机动性较差，这也解释了为什么它们会避开茂密的森林。
一对非洲猛雕的活动范围可达130平方公里，它们在大部分区域游荡。有时候它们会在一个区域狩猎几天，然后转移到另一个区域。因为在同一区域，如果猎物经常连续几天听到被猎杀的动物的叫喊声，它们的警惕性就会上升，狩猎难度会增加。
开放的饮食

因为超强的狩猎能力，猛雕被誉为是非洲最凶残的猛禽，它们的食谱自然也因为实力的出众，而变得是非常开放的。

不同地区的猛雕会根据所在地动物构成的不同，拥有各自的菜单。但不可否认的是，鸟类是其食物的重要组成部分，包括珍珠鸡、鹧鸪、鸨和家禽，连欧洲鹳这样体型与它们相当的鸟类都会成为它们的食物，甚至是秃鹫，其他的鹰等猛禽，猛雕也会照吃不误，这样的案例数不胜数。

哺乳动物也是它们的主食之一，小的有蹄兔和小羚羊这样的，大的甚至连农民家里的羊，狒狒，野外的有蹄动物它们都能猎杀。

有的猛雕还会捕食体长最高可达190厘米的非洲巨蜥。这种体型巨大而肥胖，散发着腐臭气息（爱吃尸体）的恐怖爬行动物对它们动物来说是噩梦，但对猛雕来说，不过是笨拙且目标大的一个猎物。

最离谱的是，甚至曾有猛雕捕食猎豹的案例！那只被捕食的猎豹虽然只是亚成体，但好歹是非洲大陆的陆地王者，其感官和奔跑速度都是一流的，而且作为亚成体还跟随着母亲。在这样的情况下，猛雕还能猎杀成功，足以见其出色的狩猎能力。

繁殖行为

猛雕的巢穴总是建在树上，高度在24米左右，能建这么高，是因为通常它们会把巢穴建在当地最大的树上，或者是悬崖之上。这样高度才能让它们快速的起飞。
猛雕的巢穴也特别大，直径可达1.2-1.8米。新建成时通常呈盆状，宽度远大于深度。内衬是绿叶，一个巢穴会被猛雕类连续使用多年。

根据地区的不同，猛雕的繁殖季节可能始于雨季、旱季初期或旱季末期，而且繁殖周期的某些部分必须延续到雨季。孵化通常由雌性完成，但已知雄性偶尔也会参与会孵化工作。雌性一般会留在巢穴中持续50天左右，期间都是雄性觅食后带回巢穴喂食；此后雄性就很少会再回到巢穴，而雌性开始自己捕猎。
孵化45天后，幼鸟刚孵化出来时非常虚弱，但大约20天后才会变活跃；32天后羽毛从绒毛中露出；70天后羽毛完全覆盖鸟身。然后雏鹰就会开始学习飞行，并尝试用利爪撕裂母亲带回来的完整猎物。
值得一提的是，雏鹰学会飞行后还是会时不时回到巢穴居住几天，这个阶段能持续6个月。虽然是非洲最凶残的猛禽，但意外的相当恋家呢。

猛雕的现状

虽然结果尚不明确，但有人认为，在南非的卡鲁地区，猛雕通过猎杀与农民家养的食草动物竞争的小型食草哺乳动物种群，使小型畜牧农受益。但农民们可能不这么想，因为猛雕偶尔会猎杀家禽、小羊羔和山羊，这使得农民们会对猛雕进行报复性猎杀，可能是用枪支，更多的是用毒药，许多鹰因这种非特异性的致命方法而受到伤害。
然而，纳米比亚的一项研究表明，即使在以小牧场主为主的地区，农民的养殖的牲畜也只占鹰食物的一小部分，甚至<1%。
IUCN红色名录已将猛雕列为近危物种，其种群数量在其分布的整个地理范围内都在下降。在纳米比亚猛雕甚至濒临灭绝，因为其种群数量在五年内下降了80%，目前全国大约只有350对繁殖对。

这种号称非洲最凶残的猛禽的物种，终究是敌不过人类，它们种群下降的原因包括当地农民和牧场主的枪击和毒害、在电线上筑巢导致触电、试图在陡峭的保护区饮水导致溺水以及食物和栖息地减少。