福特CEO来中国后慌了，真心打不过中国汽车

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作者 | 潘磊
“福特CEO在中国被吓坏了”。老美的报纸《华尔街日报》最近突爆猛料，称福特CEO吉姆·法利到了中国后，才发现自己落后了。我赶紧查了一下，发现这哥们从2023年以来，的确来了中国好几次。去年4月份，他去了重庆，用咱们的话来说就是去调研长安福特。到了今年5月，法利又去了南昌——那里有福特和江铃合资的企业。但梳理来看，我觉得让法利最为震撼的访问，应该是去重庆那一次。因为那是他第一次以福特CEO身份来到中国，而在这之前的2017年，他曾经以福特执行副总裁的身份来过重庆。从2017年到2024年，重庆的变化，以及中国汽车的崛起，绝对让法利心乱如麻。

在他看来，中国汽车的一切都发展的太快了，根本打不过。所以在2023年5月，也就是访问中国不久，法利就在摩根大通全球中国峰会上给出了明确结论——现在福特的主要竞争对手不是通用或者丰田，而是中国车企。“中国正在成为强国。”这位CEO说。所以真正的震撼，就是在去年那一次访问形成的。今年5月那次访问后，法利再也坐不住了。他给福特董事会成员约翰·桑顿打了一个电话，称中国电动汽车企业正在以光速前进。另外，他还表示中国的电动汽车引入了AI和其他大量新技术，这种新车在美国根本找不到。他还提到了中国车企的高效供应链，以更低的价格提供更好的产品，以及出海等话题。毫无疑问，作为福特CEO，法利正在为这家百年车企产生生存焦虑。

糟糕的是，福特的电动车却陷入亏损泥潭。2024年全年，预计福特的电动车业务将亏损50亿美元。为此法利不得不砍掉了一些电动车投资。他坦承，对于美国车企来说，电动车最难的一点就是实质性降低成本，实现盈利。正如一位美国汽车分析师所言，亨利·福特彻底改变了汽车产业，把汽车从富人的“玩具”变成了工薪阶层都能买得起的东西。但现在，普及智能电动汽车的却是中国。对于法利而言，他还采取了其他行动。比如在访问中国后，把小米和理想等中国新能源车运往福特位于美国密歇根州的总部，供高管体验。这些高管体验后，普遍对中国汽车的多样化功能深感震惊。

法利这个人有意思的一点就在于，他不是那种传统的职业经理人。他比较喜欢赛车，自己也能下赛道。在某种程度上，他被视为一个真正的“汽车人”。他甚至还开了一个博客，叫“跟吉姆·法利一起开车”。他还参与直播，并解释了为何福特这样的传统车企，搞不定智能汽车。法利表示，福特在软件领域很大程度上依赖外包，但由于多家供应商的软件使用的编程语言和结构都不一样，OTA更新实际上很难实现。他介绍，福特的软件供应商多达就有150个，虽然可以实现多种功能，兼容性却很差。如果想更新某项控制软件，必须找到博世，才能获得软件更改权限。

事实上不仅仅是福特，几乎所有大型传统车企都有类似问题。比如大众，因为软件问题多次影响新车开发和上市流程。另外，这也跟这些油车企业盲目迷信平台化有关。比如大众，有MEB，MLB，MLB EVO，MQB，PPE等多个平台，分别对应不同市场，却也因此人为制造了割裂。反观新势力，往往只有一个平台，就搞定所有车型。这是真正的通用化，而且更便于OTA。当然另一种短平快方案，就是买入中国新势力的平台。比如大众和小鹏合作，Stellantis和零跑合作，等等。具体到福特，其实法利还有更大胆的想法，那就是绕过国会山的限制，直接和中国智能汽车产业链合作，比如福特曾经和宁德时代达成协议，引进后者的动力电池技术，以降低成本。但这很难，因为政客只关心选票，而选票往往来自惊悚的话题，“中国威胁”，“国家安全”都是限制中国企业赴美投资的理由。至于离开了中国智能汽车产业链以后，美国车企如何推进电气化转型，政客并不关心。照此下去，如果再过几年，预计法利下次来中国，会受到更大的“惊吓”。