走进苹果的机器人回收工厂：自动化、AI、机器学习，18秒暴力拆iPhone

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如果你有不再使用的苹果手机，不要随便丢弃，不妨免费邮寄到苹果公司让他们来回收处理。
过去一年，苹果不断邀请欧美主流媒体到位于美国得州奥斯汀和荷兰布雷达的工厂，参观公司自研并于2016年底投入使用的回收机器人黛西（Daisy），致力于向公众、特别是向苹果设备消费者普及电子产品所含电子垃圾回收努力的重要性。
苹果在美国得州奥斯汀的最新园区将耗资10亿美元建设，2019年开工后一期工程于前年完工，进一步扩建后将在明年3月建设完毕，总面积133英亩几乎能与加州总部的175英亩比肩。自2013年起苹果便在得州生产Mac Pro台式机，也在其中不断研发和部署工业电子垃圾回收设施。
据介绍，苹果在奥斯汀的材料回收实验室正在应用机器学习流程，来帮助传统回收机器更好地处理废弃电子产品，具体来说，是利用高功率磁铁从已经达到使用寿命的苹果设备中提取金属和稀土材料。公司最终目标是全线产品在未来某一天使用100%的可回收和可再生材料制成。
而机器人技术将在电子产品回收进程中发挥越来越重要的作用。有媒体提到，近年来，Amp Robotics和Glacier等初创公司纷纷涌现，它们将自动化和基于人工智能的视觉系统相结合，以提高工业电子垃圾分类效率并帮助完成电子垃圾的循环。
苹果目前使用的自动化回收机器人名叫黛西，已是内部研发的第三代产品，仅用18秒便能拆解一部废弃iPhone并分离出必要组件。与十一年前的第一代机器人相比，其拆解效率和兼容性已获得跨越式提升，当年要用12分钟才能拆完一部iPhone 5S，现在则能拆解29种不同的机型。

黛西机器人除了整体占地面积更小、运作效率更快、机型兼容性更高，还充分利用机载成像系统和机器学习来识别手机型号。快速拆解手机主要是依靠“蛮力”来实现，即用机械臂直接捣毁剥去显示屏和电池后的手机，“冲压出”零部件，以前的机器人则是小心翼翼拧开各种部件来拆卸。
其操作流程分为四步，而且仍然需要人工配合，由三到四个人管理不同的工位。

首先，一名工人会把一桶废旧iPhone放入滑槽，黛西机器人会将手机逐个放到传送带上，如果设备不是正面朝下放置以供成像系统扫描手机型号的话，将重回原点来修正。

随后，回收机器人会将显示屏从手机上剥离下来，再送入零下80摄氏度的极端低温舱室令电池粘合剂失效，此时需要有工人监控机械臂操作并回收废弃电池。

接着，黛西会“暴力”敲掉手机上的小螺钉并取出单个部件。再用旋转工具来刮擦单个零部件，利用振动筛网实现碎片分离。最后由人工帮助把零件分类，送往特殊的第三方电子垃圾处理厂。

苹果表示，智能手机含有大量可重复使用的材料，包括铝、钴和钯、钕等稀土元素。黛西机器人每回收一吨印刷电路板、柔性电子产品和相机模块，所含的金和铜相当于开采2000吨矿石中的产量。
苹果计划到2025年在所有自研电池中使用100%回收的钴，并让所有设备中的磁铁都使用回收的稀土元素，后者已经出现在去年的旗舰手机iPhone 15和第九代智能手表中。
公司还与微软、三星和谷歌等科技同行一道快速推进脱碳计划，苹果希望在2030年前实现其供应链流程碳中和的关键部分，首款碳中和产品也出现在去年的第九代苹果手表中，这些手表的碳足迹与一件普通白色T 恤相同。此外，MacBook Air超薄笔记本拥有100%再生铝外壳。
按照目前的速度，黛西机器人每年可以拆解多达120万部iPhone，但与2023年全球共丢弃的1.5亿部智能手机、相当于每天约扔掉41.6万部相比，只是沧海一粟。
据联合国统计，全球每年丢弃的电子产品多达6800万吨，其中约22%被回收利用，电子产品被丢弃的速度“比记录的回收速度快上五倍”。去年被丢弃而非回收的自然资源价值620亿美元。
苹果的黛西回收机器人目前只有两台，而且只能处理iPhone手机，一个位于奥斯汀处理北美的设备，另一个位于荷兰处理欧洲的设备。亚洲、非洲、南美洲或大洋洲还没有类似的系统。苹果还在其中国制造工厂附近部署了Dave和Taz两套系统，专门用于从手机中提取触觉和音频组件。
除了提高黛西生产效率和制造更多回收机器人，苹果还希望未来能调整系统以回收更多手机之外的产品，例如Macbook笔记本电脑和iPad平板电脑。苹果从去年便开始大力邀请智能手机竞争对手在内的其他公司免费授权使用黛西IP专利，但相关提议一直未被接受。
苹果称，与所有大公司一样，机器人技术在苹果的作用未来只会越来越大，囊括制造、测试和回收的方方面面，也许有一天还会向公众推出商业化产品。
而公开资料显示，苹果在几个月前放弃了自动驾驶电动汽车项目，转而探索家庭机器人市场。苹果已组建一支出色团队，在计算机视觉、机器学习和自动化等领域拥有专业知识，这些领域对于黛西等机器人来说也至关重要。
有分析称，回收废弃电子产品中的材料需要大量资本支出，材料科学的进步可能令这些材料几年后不再被需要，或为阻碍电子垃圾回收大规模开展的原因之一。除了回收，苹果还在宣传延长设备的耐用性和使用寿命，以及扩大制造环节可再生能源的使用、消除一次性塑料和降低产品能耗。

长风秋水

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