新西兰马鹿吃整只兔子引热议，鹿为何突然开荤？早有吃鸟吞蛇食尸的黑历史

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近日，一名新西兰网友拍摄到的马鹿吃整只兔子的视频在社交媒体上走红。视频显示，一只雌性马鹿将兔子的一大半身体叼在嘴里，不断地咀嚼。这一举动也让拍摄者惊愕不已。在我们的印象中，鹿，作为一种食草动物，总是处于食物链的底层。新西兰网友拍到的影像无疑颠覆了我们对鹿的认知。
其实，不止马鹿，多种鹿科动物都曾被目击到有食肉的行为，其中最“炸裂”的当属发生于去年6月的白尾鹿吃蛇事件——网友特雷·雷因哈特驾车行驶于得克萨斯州某路段时，拍到路边一只白尾鹿正在吃一条死蛇。雷因哈特拍到的视频显示，白尾鹿以日常嚼草地方式津津有味地咀嚼着那条蛇，最终，像吃辣条一样，将蛇叼了起来……

那么，作为一种食草动物，鹿为何突然吃上肉了呢？
先说白尾鹿。白尾鹿是美洲的本土生物，从北美洲一直往南，至秘鲁和玻利维亚，都能找到它们的身影。白尾鹿还被引进到了新西兰、加勒比海大安地列斯群岛，以及捷克、芬兰、法国、德国、罗马尼亚等欧洲国家。白尾鹿对环境具有很强的适应性，这也使得它们成为世界上分布最广的鹿科动物。

白尾鹿通常以青草、嫩芽、叶子、仙人掌为食，同时也吃植物果实，玉米等。除了植物之外，白尾鹿还会吃蘑菇，包括对人类有毒的蘑菇。有时，它们也对荤腥表现出浓烈的兴趣——
在吃肉这件事上，它们被描述为“机会主义者”。这个通常为掠食者专属的词，用在温良的食草动物身上，就呈现出一种扭曲感。然而，现实中的斑比不止一次被观察到猎食鸟巢中的雏鸟、田鼠以及被困在捕鸟网中的鸟类。伸舌可及的肉，来者不拒。
早在1976年，美国发生多只鸟类死亡事件，受害者的尸体均呈现出被咀嚼过的状态，最终，凶手被确认为一只白尾鹿。该白尾鹿将困在捕鸟网上的鸟，一只只细细咀嚼，啜食其血肉，再将无法吞咽的骨头、羽毛、喙等部分吐了出来。而2017年，一项在得克萨斯州进行的研究发现，一只白尾鹿竟在啃食人类的尸体。（视频为白尾鹿吃鸟）
不限于白尾鹿，其他的鹿科动物也被观察到有猎食其他动物或食尸的行为。比如此次新西兰网友拍到的马鹿。马鹿的食肉行为也并不是第一次被观察到——1988年，在苏格兰，一只马鹿被观察到将海鸟雏鸟的头咬掉，大嚼翅膀和鸟腿；除此之外，印度的梅花鹿也被观察到捡食其他动物的尸骨。
那么，鹿科动物为什么会有食肉行为呢？作为植食动物，它们的消化系统能消化肉类吗？研究发现，鹿的胃部有4个腔室，每个腔室都有不同的功能，使得鹿能吃各种不同的食物。它们的胃里有复杂的微生物，这些微生物会随着鹿在不同季节食用的不同食物而变化。研究人员认为，当鹿需要诸如矿物质、蛋白质和脂肪等营养物质时，如果周围有能轻易获得的肉类，比如雏鸟或者死尸等，它们会通过吃肉的方式来补充。尽管肉类对于鹿来说很难消化，但鹿所拥有的复杂的消化系统最终能代谢这些肉质，将其同化为所需营养。

在童话中，小鹿是最温良的动物，然而，严苛的自然却比童话扭曲得多。或许正是因为这项不为人所知却又实实在在存在的暗黑特质，鹿才成为了北美阿尔冈琴语部门神话中的食人雪怪温迪戈（Wendigo）。动物看似不可思议的行为，都是为生存进化而来。一切顺应自然，合情合理。