体长或超7.5米，巨型水蚺新种现亚马逊，《狂蟒之灾》原型鲜有伤人记录

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据媒体报道，近日，科学家在亚马逊雨林发现新的水蚺的新闻在世界范围内引起热议。据悉，这种被命名为北部绿水蚺（Northern green anaconda）的物种一经发现，就有可能成为迄今为止世界上已知的最大的蛇类。而发现过程本身则堪比一部精彩的冒险电影。那么，新发现的北部绿水蚺到底有多大，它是怎样被发现的呢？

北部绿水蚺由一队来自昆士兰大学的科学家发现于厄瓜多尔的雨林中，这里也是亚马逊雨林的一部分。这支科学团队此行的目的，除了探索雨林的物种，最主要是为《国家地理》拍摄一部名为《与威尔·史密斯一起跨越极地》（Pole to Pole with Will Smith）的纪录片，正如片名所示，该纪录片由威尔·史密斯担任主持人。在拍摄的过程中，科学团队受到厄瓜多尔土著瓦奥拉尼（Huaorani）族长老彭蒂·巴伊瓦（Penti Baihua）的邀请，在族人向导的带领下，探索巴伊瓦埃里·瓦奥拉尼领地（Baihuaeri Huaorani Territory），收集传说中巨大的水蚺样本。

科学团队领队，布莱恩·弗莱（Bryan Fry）教授介绍，想要进入瓦奥拉尼领地，必须获得长老的授权，这也是自1958年以来，科学团队首次获得的邀请。正如弗莱教授所说，得以进入该区域的科学家屈指可数。这是由于水蚺被瓦奥拉尼族人视为神圣的生物。
在族人向导的带领下，弗莱团队乘坐独木舟，沿着巴梅诺（Bameno）地区的河流顺流而下，开启了为期十天的探索之旅，在此过程中，科学家们目睹了多条水蚺，潜伏于水中，伺机捕猎的场景。

水蚺，属于蛇亚目-蚺科，仔细观察，水蚺的眼睛长在头部靠上的位置，这样的特征是为了适应捕猎而进化出来的。捕猎时，它们通常隐藏于水中，只将头露出水面一点，以伏击的方式捕捉猎物，鸟类、凯门鳄、水豚、鹿、美洲豹甚至同类，几乎能吞下的所有生物都在水蚺的食谱上。
科学团队捕捉到了多条样本，在对样本进行DNA检测后，他们发现这些水蚺跟已知的南部绿水蚺DNA差别达到了5.5%，正如弗莱教授所说，人和黑猩猩的DNA差别也只有2%。通过DNA检测，团队确定，此次发现的水蚺是一种新的水蚺。其中的一条雌性长度达到了6.3米，这远超过了已知的南部绿水蚺5.21米的最长体长，然而，据土著向导介绍，这条个体并非北部绿水蚺的最大个体，曾有族人报告过体长超过7.5米，体长约500公斤的个体，如果报告属实，那么，北部绿水蚺将超过此前创下蛇类最长体长记录的网纹蟒和最重体重的缅甸蟒，成为世界最大的蛇。

那北部绿水蚺的名字是怎么来的呢？亚马逊雨林分为两个盆地，南部盆地包括巴西、玻利维亚、秘鲁，这里是此前已知的绿水蚺或者叫做南部绿水蚺的栖息地；北部盆地包括哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、苏里南、特立尼达、委内瑞拉、和法属圭亚那的部分区域。此次新的水蚺发现于属于北部盆地的厄瓜多尔，区别于南部绿水蚺，因而得名。
那么，如此巨大的蛇，是否会伤人甚至吃人呢？瓦奥拉尼长老的儿子，马塞洛·巴伊瓦（MarceloBaihua）向科学团队展示了自己身上一个巨大的咬痕，他说，这正是巨型水蚺造成的。弗莱教授相信，马塞洛身上的咬痕确实为一条大蛇的咬痕，但是否为水蚺所致，无从考证。水蚺是经典科幻电影《狂蟒之灾》中食人大蛇的原型（水蚺不是蟒蛇），但跟电影不同的是，目前，水蚺没有食人记录，连伤人的报告都鲜有记录。然而，人类对水蚺的捕杀却实实在在发生过并还在进行。弗莱教授希望，此次发现能够唤起人们对水蚺这种充满神秘色彩的生物和热带雨林的保护意识。