非洲岩蟒吞豪猪被围观后身亡，有食人记录的巨蟒为何被噎死？豪猪不背这锅

镜花水月

据媒体报道，近日，南非伊兰德湖禁猎区（Lake Eland Game Reserve），一条巨大的非洲岩蟒在吞下一只豪猪后身亡的新闻在当地引起争议。虽然豪猪不被列为非洲岩蟒的常规猎物之一，但吞下一只豪猪之于这种非洲大陆上的顶底掠食者来说并非罕事，那么，到底是什么原因导致了非洲岩蟒之死呢？

非洲岩蟒体长能超过6米，这是能跻身世界最大蛇类榜单的生物。其猎物包括多种啮齿类动物、猴子、疣猪、羚羊、蜥蜴、鸟类和鳄鱼，偶尔也会猎捕狮子、花豹、猎豹、鬣狗、非洲野犬等食肉哺乳动物的幼崽。2017年，一条长达3.9米的非洲岩蟒被拍到正在猎食一只重达70公斤的成年斑鬣狗。而非洲岩蟒猎捕过的有记录的最大猎物是一只重达59公斤的黑斑羚，其捕猎者为一条长达4.9米的非洲岩蟒。
这是有过多次确切致人死亡记录的蛇，比如，1979年，南非林波波省，一条4.5米长的非洲岩蟒将一名13岁的少年缠绕致死；1999年，美国伊利诺伊州，一条2.3米长的宠物非洲岩蟒将一名3岁男孩缠绕致死；2013年，加拿大新不伦瑞克省，一条长4.3米的宠物非洲岩蟒将殁年分别为4岁和6岁的兄弟俩杀死；诸如此类事件还有不少，这些惨剧也让非洲当地人对非洲岩蟒忌惮不已，以至于一些人看到非洲岩蟒就将其杀死。但其实，在食物充足、栖息地完整的情况下，非洲岩蟒并非杀人狂蟒，而更多的杀人事件，并没有发生在其原生栖息地，而是将其饲养做宠物的人类生活环境中。因此，保护野生动物的栖息地，才能长久地让人类远离来自野生动物的伤害。
和其他蟒蛇一样，非洲岩蟒也是通过将猎物紧紧缠绕，猎物每呼气一次就收得更紧的方式让猎物窒息或者心搏骤停，然后从头部开始吞食。和人类及其他哺乳动物不同， 蟒蛇的下颌骨没有连在一起，也没有直接连在头骨上，这就为吞咽猎物提供了巨大的潜在空间，同时，蟒蛇颌骨之间连着伸缩性极好的皮肤，这样的构造比自身更粗大的猎物。那么，新闻中，那只体重为30磅（约13.6公斤）的豪猪是如何致非洲岩蟒死亡的呢？
实际上，造成蟒蛇死亡的直接原因不在于豪猪本身，而是在于人——
有人在该禁猎区目睹了非洲岩蟒消化豪猪的过程，遂拍下照片发至社交平台。蟒蛇鼓胀的腹部极富冲击力，吸引了大量游客前来围观。而此时却是蟒蛇最脆弱的时候。消化食物需要消耗大量的能量，它们的行动会变得异常缓慢。在人们围观的刺激和惊扰之下，蟒蛇通过将猎物吐出来的方式，恢复日常灵活的行动，以便逃生或对入侵者发起攻击。然而，在慌忙吐出食物的过程中，豪猪身上的刺——包裹着角蛋白板的毛发犹如一根根尖利的矛戟深深地刺入并划过蟒蛇的内脏，最终让顶级掠食者在惊慌和痛苦中死去。

人们一边恐惧着野生动物，一边抱怨野生动物入侵，一边主动靠近野生动物。一个不经意的行为就足以致死世界上任何一种动物，包括那些被视为危险的掠食者。老生常谈，与野生动物保持距离，既能让野生动物免受伤害，更有效地保护了我们自己。