到了该拿荣誉的时候了！亚历山大的雷霆和国家队前景究竟如何呢？

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原文编译自：The Athletic
作者： Eric Koreen
原标题：With Canada and Thunder, it’s finally time for Shai Gilgeous-Alexander to win

十几岁的时候，亚历山大和尼克斯队的锋卫摇摆人RJ-巴雷特都在加拿大队效力，当时这支球队正在争取2016年里约奥运会的参赛资格。加拿大在前一年的墨西哥世界杯上以令人心碎的方式惨败，他们打入了最后阶段的比赛试图夺冠。
就像加拿大最近的许多其他国家队一样，这支队伍的任务也失败了。然而，亚历山大和巴雷特在那一年没有参加比赛，但彼此之间建立了一些联系，而如今他们是今年夏天在国际篮联世界杯上为加拿大争取2024年奥运会参赛资格的两位最知名的球员。
“是的,” 亚历山大周二在球队首次接受媒体采访后表示, “(但是) 他别无选择。”
巴雷特的父亲罗文是球队的总经理，所以有话语权，而且效率很高。不过，亚历山大比其他任何球员都更有责任带领这支球队，首先是达到曾经的高度，然后可能是对新的高度发起冲击。对于他的国家和他的俱乐部-俄克拉荷马雷霆队来说，关于他的潜力已经讨论了很长时间。
在加拿大，关于他和贾马尔·穆雷以及一群其他nba球员和来自国际篮坛的球员们，是时候兑现自上个十年开始以来建立起人才输送机制之后的承诺了。雷霆队的蛰伏期也很长，虽然显然没有和加拿大队一样长。(控球后卫科里·约瑟夫去了加拿大，就像雷霆总经理萨姆·普莱斯蒂去了俄克拉荷马城一样?当然，这种比较并不是那么恰当。)
显而易见的是：加拿大和俄克拉荷马城都准备以一种重要的方式再次开始取胜之旅，而亚历山大是这场战争的核心。
“你总是想赢。你永远不想输。你要从这两种经历中学习,” 亚历山大在谈到他职业生涯的这个阶段时说道，“但是打出有竞争力的篮球，每晚都努力赢球，这肯定是很有趣的。”

对加拿大来说，目标既雄心勃勃又简单：在世界杯上获得美洲球队的前两名，以在巴黎获得一个席位。然后一旦到了那里，试着继续获得奖牌。(如果加拿大在该地区的七支球队中排名前两名之外，他们可能只有最后一次机会参加奥运会。在过去的两个奥运周期中，加拿大都在最后一场比赛中出局。)
穿着红白相间的枫叶装饰的鞋子，亚历山大自信地站在那里，成为国家队的领袖之一。在雷霆队，由于球队整体的年轻化，他必须填补这个角色。在所有雷霆队目前的核心球员中，他在NBA取得了最多的成就，但还并不是特别接近领袖这个角色。
加拿大有老将：约瑟夫、凯利·奥利尼克、德怀特·鲍威尔，更不用说凯文·潘戈斯和梅尔文·埃吉姆等国际篮坛的中坚力量。然而，亚历山大带着一个刚刚进入NBA一阵的引力。即使史蒂夫·纳什在20世纪90年代末和21世纪初带领加拿大队取得了伟大的成就，他也没有因此成为后来的两届NBA最有价值球员史蒂夫·纳什。
你可以说，这个版本的亚历山大，此时此刻，是为加拿大效力的最知名的NBA球星。（他的队友穆雷在世界杯前的上场时间和工作负荷将受到密切关注，但他的名气和实力不会落后太多。)
“显然，他是这个国家最伟大的球员之一。,” 鲍威尔说道， “所以他的心态是想要去竞争每一次机会，在每一次机会中获胜，特别是和我们在一起。这就是我们所需要的。每个人都会效仿。”
“他一直和每个人都有联系,” 上个月接替尼克·纳斯担任加拿大队主教练的国王队助理教练约尔迪·费尔南德斯说，“他是那个把团队团结在一起的人。他会主动发声。我认为这是非常重要的，因为尽管他很年轻，但他表现出了领导力。你可以在很多方面发挥领导作用。他走出了自己的路。他把这群人团结在一起。我认为这只会让我的工作更轻松。”
也许这就是为什么人们对于亚历山大带队没有像过去对那些加拿大球星那样反应激烈。 也许这是因为他没有像安德鲁·威金斯、穆雷和巴雷特那样在NBA前大肆宣传，但“他不会代表国家队”这件事对这位雷霆队球星来说并不重要。人们总是认为，当他的事业步入正轨时，他就会代表并领导他的国家。去年夏天，他首次代表成年队参加了在家乡汉密尔顿举行的世界杯预选赛。
现在，他在这里，站在最中心的位置。

“我认为我的祖国，就是我成为今天这样的球员的原因,” 亚历山大说道， “我在成长过程中得到的机会、帮助我的教练、支持我的球迷，以及我成长的城市，我成长的地方，所有这些都可以追溯到加拿大。为国家，为民族，为球迷，为每一个代表国家的人而战，在他们的胸前，在他们的驾照上，不管是哪里，这面国旗都是一种荣誉，也意味着很多。如果不是因为它，我们都不会在这里。”
对于这个项目的长期观察者来说，听到这个国家最好的球员说这些话是甜蜜的。拥有像亚历山大这样优秀的球员意味着你知道你在任何比赛中都有机会，即使与其他球员有天赋上的差距。
在过去的这个赛季里，雷霆球迷应该能够感同身受，尽管加拿大队的阵容深度很棒，但篮球这个项目可能不是一定因此而所向披靡。尽管如此，拥有世界上最好的球员之一给了你一次机会。