阿姆拉巴特和滕哈格最早在荷甲乌德勒支合作,当时的摩洛哥铁腰身披44号球衣,但更大的区别是外形,年轻的他有一头浓密的头发,把胡子刮得干干净净,而不是现在人们所熟悉的光头大胡子。
但斗志与现在相同,时任乌德勒支青年队主帅回忆说,如果教练在比赛中没有使用他,他会主动询问为什么,并且希望做得更好。最终他了解到,自己必须更加努力,才能保证成功。正如曼联主帅滕哈格的传记封面上写着他经常重复的一句话:「好还不够,你必须做得更好(Good is not good enough, you have to be even better)。」
索夫扬·阿姆拉巴特的兄长诺丁也是一名职业球员,曾在英超沃特福德踢球,他是一名边锋。生活在哥哥「阴影」之下的索夫扬没在压力中倒下,他与诺丁有着不同的特点,擅长控球和铲球。他的对抗勇气,在去年的世界杯上给姆巴佩留下深刻印象。当时阿姆拉巴特气喘吁吁地狂追法国巨星,并铲掉了对方的脚下球。这被誉为1970年英格兰对巴西之战中博比·摩尔铲断雅伊津尼奥以来,世界杯上的最精彩防守。
这也让他征服了法国总统马克龙,赛后马克龙走进摩洛哥的更衣室对阿姆拉巴特说,他是自己在本届比赛中看到的最鼓舞人心的球员。数据印证了这一说法,阿姆拉巴特是世界杯所有球员中跑得最远之人,达到81.4公里,在他的鼓舞下,非洲雄狮摩洛哥成为第一支进入世界杯半决赛的非洲球队。
不仅如此,在摩洛哥的7场比赛中,有4场阿姆拉巴特因为反复出现的背部问题需要注射止痛药。而在淘汰赛被点球淘汰西班牙队之前,他彻夜未眠,心情相当沮丧。阿姆拉巴特通过了「罗伊·基恩测试」,没有人能指责他没有做出改变,没有承担责任,缺乏实质内容,在比赛中他从不隐形。
在被租借到意甲维罗纳期间,他曾有一次不得不在20个小时往返摩洛哥和意大利。主帅伊万·尤里奇认为必须让他休息一下,否则他会继续留在场上,即便昏倒也不会离场。「他踢得至死方休(He plays until he dies)!」
在维罗纳,阿姆拉巴特已经有着出色发挥,帮助该队爆冷击败拥有C罗的尤文图斯。但他始终未能实现转会豪门的目标,曾与费耶诺德、巴萨和切尔西擦肩而过,所以这一次,他不愿意再错过曼联。
阿姆拉巴特可以成为滕哈格的救星,受困于球员自我意识膨胀的曼联,肯定能从摩洛哥铁腰的全能风格中受益,无论是在中场首发,还是在边后卫或者其他位置。阿姆拉巴特生于荷兰并在那里踢了很长一段时间,他相信荷兰足球哲学:丢失球权是一种罪恶。
在曼联3-0击败水晶宫的联赛杯中,阿姆拉巴特上半场完成的传球高达65次,比本赛季麦克托米内203分钟出场总共的49次传球更多。他在场上无处不在。也许最关键的是,他能让新队友实现平衡。摩洛哥铁腰不是皮尔洛那样的组织者,他有不同的技术,他身边需要高质量的8号球员,而曼联有很多。
在足球世界中,并不是只有天才球员才能达到顶峰,有时候那些有特殊心态和意志力的球员更有用,阿姆拉巴特就是这样的人。他有一种日复一日努力工作、继续前进的巨大心态,他始终在战斗。这就是他给曼联带来的素质,身体上的力量和精神上的意志力。