佩林卡神交易拯救湖人，更合理的阵容令詹姆斯相信能战胜灰熊继续争冠

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原文编译自：The Ringer
作者：Seerat Sohi
原标题：LeBron James and the Lakers Have a Real Shot

湖人扭转了这个令人失望的赛季，在附加赛的加时中击败了森林狼，成为西部第7号种子。现在，湖人队必须击败莫兰特和他所率领的灰熊队才能在季后赛里继续走下去。
湖人一度赛季无望

就在两个多月前，湖人还在平庸和辉煌之间徘徊。勒布朗·詹姆斯在输给雷霆的比赛中打破了历史总得分纪录，当时雷霆和湖人正焦灼地争夺着附加赛席位。这就像看一个退休演员获得终身成就奖一样，只不过詹姆斯在那场比赛中得了38分。当他打破纪录时欢呼的球迷在比赛结束前就离开了球馆，同时湖人队在西部排名下降到第13位。
随着这个赛季变得越来越无望，甚至詹姆斯的才华也变得令人沮丧，因为他最后的荣光正在被浪费。
在他的身边，安东尼·戴维斯的表现从惊人到不可思议，再到变成了交易流言的素材。湖人队的三分球出手和命中率都排在倒数前六。拉塞尔·威斯布鲁克当时是最佳第六人的热门人选，并且领先优势极大，詹姆斯试图用他交换凯里·欧文，但没有成功。
佩林卡的季中交易拯救了湖人

在过去的几年里，围绕詹姆斯打造球队的过程比想象中要复杂得多。但当欧文来到达拉斯时，佩林卡和他的团队打包了威少、一些角色球员，以及湖人2027年的首轮签——换来了德安吉洛·拉塞尔、贾里德·范德比尔特和马利克·比斯利。湖人队终于遵循了一个行之有效的公式:用能创造更多进攻机会的射手和后卫围绕詹姆斯。从那以后，一切都不一样了。
尽管詹姆斯缺席了16场比赛，但自交易以来，湖人的净效率值排名第七，防守排名第三，速度排名第十。拉塞尔是一名神射手和冷静的组织者，场均命中2.7个三分球领先湖人队，比斯利场均2.5个三分球紧随其后。当范德比尔特，也被称为“训练中的丹尼斯·罗德曼”，与戴维斯同时在场时，他们联手豪夺了29.8%的进攻篮板。戴维斯一直很灵活，很有侵略性，而且大部分比赛都能够出战。湖人的半场进攻现在很简单——一边是戴维斯和詹姆斯之间一对一的挡拆，一边是比斯利的三分，还有奥斯汀·里夫斯的攻筐——同时在攻防转换中以极快的速度运转。当拉塞尔、詹姆斯和戴维斯一起打球时，湖人队已经取得了9胜2负的战绩，尽管他们的赛程非常紧凑。
“我们让自己来到了一个可以继续前进的位置上，”詹姆斯在湖人对阵森林狼的比赛前说，森林狼失去了鲁迪·戈贝尔和贾登·麦克丹尼尔斯，这是两种截然不同的自我伤害。“这就是我们所寻求的，让我们自己能够继续前进。”
詹姆斯有了继续争冠的机会

湖人队在前半个赛季的赛程是一段失魂落魄、寡淡无味、令人沮丧的经历。而现在，在一场附加赛的加时中以108-102击败狼队，赢得西部第七的席位后，这位当下最伟大的球员，虽然速度不及巅峰，但他的掌控比赛的能力达到了巅峰，有了另一个真正的机会来增添他的成就。
接下来，湖人将不得不前往磨砺屋（Grindhouse），在这里2号种子孟菲斯灰熊的战绩是35胜6负，而湖人想要在客场先偷下这一场胜利。
湖人面对灰熊，戴维斯是关键

对阵灰熊的系列赛，将没有史蒂文·亚当斯和布兰登·克拉克，对戴维斯来说意义将是重大的。在某些夜晚，这位大个子是湖人队最好的球员，他渴望向竞争激烈的西部分区证明自己的统治力，让他们措手不及。
自从进入联盟以来，戴维斯一直被认为是现代篮球中高个球员的最佳标杆。他确实可以应对任何防守要求;他可以换防对上最滑溜的后卫，被戴维斯跟防的球员在篮筐附近的命中率会下降6.8%。但他也在努力打磨自己并不那么好的外线投篮。速度、反应和高于平均水平的持球能力让他在外线生存下来，当这些与他惊人的身高和力量搭配在一起时，那将是十分危险的。正如迈克尔·皮纳在本赛季早些时候所写的那样，戴维斯终于意识到他更像是一把钝力武器，而不是一把瑞士军刀，他不再使用花里胡哨的外线技术，而是野蛮、丑陋但有效地冲击篮筐。
灰熊有谁能限制戴维斯呢？

灰熊队的小贾伦·杰克逊是联盟头号盖帽手，是罕见的在身高和力量上可以与戴维斯匹敌的防守者。虽然这些年他的犯规率下降了，但在比赛中他还是有点容易过于紧张。看这里，戴维斯一再让他陷入犯规麻烦:
杰克逊只有六次犯规的机会，这看起来为季后赛湖人队前进道路的开辟提供了极具诱惑的机会。但换句话说，人们也会很容易忽视杰克逊在密歇根州立大学的校友蒂尔曼身上245磅重的结实肌肉。根据Second Spectrum的数据，戴维斯本赛季面对蒂尔曼时的有效投篮命中率只有36%。
蒂尔曼是地板流球员，脚步缓慢，因此经常被边缘化，但在这个系列赛中对戴维斯会很有用，因为他像一堵石墙一样难以推动。他只有6英尺7英寸，他可以利用他的低重心迫使戴维斯失去平衡，也可以利用他7英尺2英寸的臂展对抗戴维斯的转身和后仰，用他的手臂挡住高球。
戴维斯要尽可能限制莫兰特

对于戴维斯来说，打开与灰熊的比赛需要力量、悟性、技术和意志的结合。杰克逊是NBA最好的防守者之一。蒂尔曼是那种能让你主动退让的防守者;根据Second Spectrum的数据，戴维斯对阵蒂尔曼时的平均投篮距离是12.9英尺。(唯一能把他逼到更远位置的球员是快船的防守大将祖巴茨和勇士的中锋鲁尼。)戴维斯将不得不抵抗这种冲动，这会让他只能依赖投进足够的跳投来破解这种防守。如果湖人能够晋级，在与灰熊以及其他球队的比赛中，保持这种平衡将是他面临的挑战。
另一方面，戴维斯将会忙着去延缓莫兰特的进攻速度，在戴维斯担任掩护防守球员的情况下，莫兰特每次机会可以创造1.188分。AD可以最小化莫兰特为无球端创造的传球角度，并试图让他在篮下的得分变得困难，但湖人需要一个更好的解决方案来应对有莫熊，相比于他们迄今为止所发掘的这些。
范德比尔特和里夫斯是湖人的X因素

这就是范德比尔特的作用，他刚刚迫使安东尼·爱德华兹打出了他本赛季最糟糕的表现之一。在过去的两个赛季里，包括去年作为森林狼队的一员参加季后赛，范德比尔特一直在压制莫兰特，作为主要防守时莫兰特每次机会只能得到0.5分。里夫斯可能也有一定的尺寸、头脑和速度来抵抗莫兰特几个回合。拉塞尔，作为湖人队的球员，每回合在防守突破中会丢掉1.13分，他需要支援，但这就是戴维斯和范德比尔特的作用。而拉塞尔则在他们远投不行的时候能够拉开空间。湖人的这套首发阵容在77分钟的常规赛样本量中净效率值为20.6，是否能保持这种攻守平衡，可能取决于詹姆斯能保持他火热的外线投射手感多长时间。
这套新阵容在很大程度上是未经测试的，但他们也有很大的进步空间。曾经威少的持球时间分给到了里夫斯，而他似乎每周都在打破自己的上限:在这里得到职业生涯最高的35分，几天后又得到职业生涯最高的11次助攻。
里夫斯无所畏惧，视野开阔的风格使他成为湖人的一个未知因素。他在最后时刻的突破，他的造犯规能力，以及他在被身体对抗后保持平衡和完成出手的能力，让你想起了低配版的谢伊·吉尔吉斯-亚历山大，但里夫斯的组织能力更好。他能够以相当快的速度往前场运球。他是一个勇敢的闪电，在掩护和传球时，他有40%的三分跳投命中率和快速的决策能力。他的性格表明他可以成为那种强硬的投篮出手者，即使对方的球探报告更多地关注他，他也能表现出色。
詹姆斯相信湖人能够争夺冠军

詹姆斯在比赛结束后指出，湖人队在赛季开局2胜10负的情况下，只有0.3%的概率进入季后赛。多亏了他们的韧性，赛季中期的阵容调整，再加上一点运气，他们成功了，他们拥有足够的冠军竞争配置:两名排名前十的球员，能打高端局的角色球员，投篮，防守全面，以及清晰的首发阵容。这条路并不平坦，也并会变得更容易。“每一年，都很艰难，”詹姆斯说。“有太多伟大的球队，伟大的球员。每一年都很艰难，无论你是1号种子还是8号种子。