湖人按兵不动熬到明夏能翻身？詹皇顶薪提前续约时可能就已经输了

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北京时间12月31日，勒布朗-詹姆斯将在38岁生日夜带领湖人客场挑战老鹰。近两天时间，詹姆斯因为输给热火赛后发表的一系列言论占据新闻头条，他希望湖人尽快补强的态度明显。但据最新消息，湖人管理层可能会让湖人用现在这套阵容打完本赛季。也就是说，湖人管理层打算躺平，然后等到2023年休赛期再利用手里的选秀权、薪金空间谋求翻身。
但是，湖人等到2023年休赛期就能翻身吗？很难。事实上，从詹姆斯今年休赛期决定提前以顶薪续约湖人时，他和湖人可能就已经是双输了。湖人2023年休赛期很难实现大幅补强，詹姆斯可能还是无法争冠。

湖人管理层至今按兵不动的逻辑很好理解：从威少那笔交易开始，湖人管理层就已经错了，一步错，步步错。现在湖人战绩如此糟糕，就是在为当初的错误决定和后续的一系列错误买单。
既然本赛季已经基本无望，小修小补意义不大，湖人管理层肯定会考虑别再错上加错，而是尽量亡羊补牢。那么，留着两个首轮签，等到2023年休赛期再做运作就是最好的选择了。届时，湖人有大约3000万美元薪金空间、2027年和2029年的首轮签、跟鹈鹕互换后来自鹈鹕的首轮签。
看起来好像补强筹码充足？实际上，远远不够。
首先，威少、贝弗利和纳恩的合同到期后，湖人就少了可以拿来进行薪金配平的合同做交易。湖人休赛期理论上有3个首轮签可以交易（来自鹈鹕的首轮签需要先选下来然后再交易），但是，没有大合同搭配做交易，也没有优质的新星，湖人换不来什么，他们很难撑大交易规模去追求扎克-拉文、布拉德利-比尔这样的顶薪球星。
第二，没了威少、贝弗利、纳恩等球员，湖人明年能腾出的薪金空间依然不过3000多万美元，连一份顶薪合同都不够，因为仅詹眉组合就占了超过8000万美元空间。如果湖人将全部薪金空间拿来追求大牌，比如凯里-欧文，他们剩下的位置空缺只能继续用迷你中产特例和底薪填补，缺少优质锋线的问题还是解决不了。如果湖人不追求大牌，而是用3000多万美元薪金空间追求锋线，这点空间最多能签来2个优质锋线。要知道，这可是库兹马年薪起价2000万美元的时代。
结论就是，湖人有多个阵容空缺待填补，可因为前面欠债太多，他们手里所拥有的筹码不足以堵上所有漏洞。
所以说，当詹姆斯今年休赛期选择提前以顶薪续约时，他和湖人可能就已经注定双输的结果了。因为按照当时的情况，哈登已经打了样，他通过降薪续约帮76人实现了补强。ESPN劳资协议专家鲍比-马克斯等专家都认为，如果詹姆斯希望湖人重返争冠行列，他就应该等到2023年休赛期降薪续约。
ESPN另一位专家邦坦普斯的话极有道理：“詹姆斯得效仿哈登，明年降薪续约，让湖人有足够空间围绕他跟戴维斯补强，而如果詹姆斯现在顶薪续约，那么湖人明年面临的窘境跟今年一模一样，他们既没有筹码做交易，也没有空间补强。如果詹姆斯还打算留在湖人，那么他最佳的选择就是明年再续约。”
詹姆斯没有听劝，他选择了以2年9710万美元提前续约。外人当然没资格质疑詹姆斯拒绝降薪的决定，毕竟降薪时肉疼的是球员自己。只能说，有得必有失。