承诺绝不摆烂的球队有很多，真正做到的只有这一支

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这么多年，印第安纳步行者这支球队在球迷心中的印象是什么样的？雷吉-米勒时期和乔丹硬碰硬，最接近冠军的一年却因为一次打架毁掉一切。
步行者从来都不算联盟中的顶尖势力，但却从未和鱼腩球队沾上边。他们大概每年都能拿40场左右的胜利，要么将将挤进季后赛然后一轮游，要么就在季后赛边缘。

上赛季步行者交易了萨博尼斯，换来了哈利伯顿，球队战力大减，最终只取得了25胜57负的成绩，排在联盟倒数第五，是自1984-85赛季以来的最差成绩。
25胜绝对不是摆烂之后的结果，而是这支步行者真的只能赢这么多比赛。在这25胜里，他们赢过勇士赢过凯尔特人，如果输掉一些“该输”的比赛，步行者最后的签位会更高，而不是现在的第六顺位。

但就是这个六号签，已经是步行者自1989年以来首次拥有一枚前十以内的签位，上一次他们拥有前九签位，还是1989年的7号签。
休赛期步行者快速交易了布罗格登，也把希尔德和迈尔斯-特纳摆上了交易货架，看这样的架势步行者似乎已经下定决心要开摆了，但球迷再一次想错了。
在腾出空间之后，步行者给艾顿开出了一份4年顶薪的报价，但太阳几乎是在接到报价的第一时间就选择了匹配，步行者就这样与自己队史第一位状元擦肩而过。

步行者是想要艾顿来补强球队的，他们队史从未抽到过状元，更从未有一名状元曾为他们打过球，哪怕是生涯中后期转会到步行者的状元都没有。但是他们队史曾八次杀入东决，一次进入总决赛。
造成这一切的原因，就是步行者有个不成文的规定，绝对不会为了选秀权摆烂。上个世纪70年代，刚刚从ABA加入到NBA的步行者遇到了严重的财政问题，球队不得不从银行贷款来发工资。

东借西借的步行者最后补不上这个窟窿了，被银行下了最后通牒，没办法的步行者老板开始为球队找下家。但下家想要把球队搬到明尼苏达，这让步行者非常头疼。
后来他们想出了一个办法，提前售卖下赛季步行者的季票来筹款，收到消息的印第安纳民众为了把球队留在当地，开始纷纷购买季票，终于让球队度过难关。

为了回报信任他们的球队，步行者从那个时候开始就有了绝对不摆烂的传统。几年后球队被卖给了步行者现在的老板赫伯-西蒙，西蒙把球队留在了印第安纳，并且继续承诺绝不摆烂。
后来步行者有过辉煌的时候，他们在99-00赛季杀入总决赛，和OK组合率领的湖人大战6场遗憾落败。雷吉-米勒退役，球队经历了奥本山事件之后愈发萎靡。
当时在管理球队的伯德继续重申：“我们不会考虑摆烂，赢下更多的比赛，杀入季后赛是我们唯一的选择。”06-09年，他们连续三年都是东部第九，在火箭之前就是乐透冠军了。

2010年，步行者抽到了10号签，然后他们选择了保罗-乔治。第一年他们就重新杀回季后赛，然后乔治接了格兰杰的班，步行者开始成为那几年热火的最大对手。
每当一个大当家倒下或者离开，步行者总是能迅速找到接班的人。米勒退役之后是格兰杰、格兰杰之后是乔治，乔治离开之后是奥拉迪波。
值得一提的是，格兰杰、乔治和奥拉迪波都在步行者拿到过最快进步球员奖。2000年之后，步行者出了五位最快进步球员，其他两人是贾伦-罗斯和小奥尼尔。

他们从未拥有过真正意义上的联盟头部巨星，自1976年加入NBA以来，步行者队至今仅一人次入选NBA最佳阵容一阵或二阵（03-04赛季小奥尼尔二阵），这一数字是联盟最低。
但他们总是能够在内部挖掘潜力，五次最快进步球员奖项就是最好的证明。很多时候球迷都觉得步行者该摆烂了，但步行者每一次都用实际行动证明，不摆烂就是他们的球队底蕴。

上个赛季中期，步行者在糟糕的开局之后将小萨、特纳、勒韦尔等人摆上货架。这在外界看来肯定是摆烂重建的信号，为了避免误会，步行者老板赫伯-西蒙亲自召开发布会。
西蒙说：“我们不是为选秀权放弃比赛的球队，我们会努力赢下每场比赛。我们没有‘恐慌’地做出改变，步行者从不恐慌。”

上一次步行者进入分区决赛是2014年；上一次步行者进入总决赛还是2000年；上一次步行者夺冠还是1973年在ABA，ABA和NBA合并之后步行者从未夺冠。
但那又如何呢？有时候坚持一些东西，比夺冠更加重要。