清朝人说“生在扬州，玩在苏州，死在徽州”，是什么意思？

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谚语是人类智慧的结晶，蕴含着丰富的文化内涵和寓意。在清朝时期，江南一带的人们口耳相传着一句谚语“生在扬州，玩在苏州，死在徽州”，这是什么意思？
一
生在扬州，是因为扬州出富裕的盐商。能够投身盐商之家，岂不赢在了起跑线上？
扬州今天是江苏省下辖的一个地级市。在历史上，扬州非常有名。唐朝诗人李白送别好朋友孟浩然时，写了一首名传千古的七言绝句《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，其中两句话“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”脍炙人口，让人倒背如流。

千百年来，扬州有两次鼎盛时期。第一次是在汉唐时期，作为南北交通的枢纽，扬州有着“四汇五达之衢”美誉，成为东南漕运的咽喉要地，是全国最富饶的城市，人称“扬一益二”。第二次是在明清时期，随着两淮盐业的兴起，扬州成为盐帮的主要根据地之一，城里盐商云集，水上盐船如梭，从扬州产出的赋税源源不断地流进清廷的国库，由此扬州变成了清廷的“钱袋子”。
扬州盐商富得冒油。《清朝野史大观》说：“乾嘉间，扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者皆谓之小商。”家产在100万两银子以下的盐商，只能被称为小商贩。可见盐商的富裕程度。
就连乾隆皇帝都听说过扬州盐商的有钱。中央电视台纪录频道《人文地理》栏目播出的一部4集纪录片《扬州盐商》里，乾隆皇帝一个皇子睡了懒觉，耽误了第二天的功课。乾隆皇帝很生气地骂了皇子一通：“你既然这么贪图安逸享乐，就应该去做扬州盐商的儿子，而不应该生在我的家里。”
有了大把银子，扬州盐商过着骄奢淫逸的生活，坊间流传着许多令人咋舌的故事。

据《清稗类钞》记载，当时两淮八大盐商之首的扬州大盐商黄均太吃一碗炒饭，要耗银50两，是中等家庭一年的生活费。他的炒饭为何如此金贵？首先，炒饭所用的米必须精挑细选，一粒一粒筛选，保证每一粒都大小一致，颗粒饱满无缺失。其次，炒饭时，每粒米都要泡透蛋汁，吸收鸡蛋的香气，外面金黄，内里雪白。最后，这碗炒饭还要配一碗百鱼汤，百鱼汤里包括鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼白、斑鱼肝、黄鱼膘、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、鳊鱼划水、乌鱼片等……
难怪清朝人想要出生在扬州，争取投胎到扬州盐商家里。
二
玩在苏州，是因为苏州拥有丰富的自然风光与人文古迹，让人流连忘返。

苏州自古以来就是文化极度繁荣之地。古人赞叹“上有天堂，下有苏杭”，苏州和杭州都是堪比天堂的胜地，苏州却是排名在杭州之前。
从春秋时代开始，苏州就不断营造古典园林。根据《苏州府志》统计，苏州从春秋到清朝，累计营造了近600处风格各异的古典园林。明朝和清朝是营造园林的高峰期，今天保留完好的园林，大部分营造余明朝和清朝。
人们通过叠山理水，栽植花木，配置园林建筑，并用大量的匾额、楹联、书画、雕刻、碑石、家具陈设和各式摆件等来反映古代哲理观念、文化意识和审美情趣，从而形成充满诗情画意的文人写意山水园林。拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃、退思园等正是苏州古典园林的代表。

清朝时期，苏州出产的衣帽服饰材质尚奢趋丽、样式多变、新款百出，成为流行时尚，就连内地的陕西都以苏式的服装为荣。清初文人屈大钧在《宗周游历》一文中记载：“陕地繁华，以三原、泾阳为第一。其人多服贾吴中（苏州），故奢丽相慕效。”
难怪清朝的文人和富商喜欢来苏州游玩。
三
人们之所以说“死在徽州”，有两方面的含义。

一方面，是说徽州是中国风水学的中心。自宋朝以来，徽州休宁县出产的万安罗盘便是众多风水大师安身立命的宝贝。明朝时期郑和率领那支庞大舰队下西洋时所使用的“导航仪”，就产自徽州休宁。
另一方面，是说徽州林木阴翳，风水独好，其中徽州婺源县峰峦叠嶂，森林资源极为丰富。当地出产的杉木木质良好，生长周期短，用来制作的棺材质量好，远近闻名。
徽州绩溪人讲述，男人一生中有三件大事要做：一是娶老婆，二是盖房子，三是砌生棺。这里是“生棺”，便是棺材。

徽州人很讲究祖先坟茔的风水，认为好的风水会让后代兴旺发达。众所周知，清朝时徽州人素以好讼闻名于世，而讼案的成因大部分与祖先坟茔风水有关。