广东四小虎：顺德比中山“强”，前者是市辖区，后者却是地级市

wakeman

上世纪60年代到90年代，亚洲四个发展迅速的经济体被人称为“亚洲四小龙”。1987年，一位记者到广东珠三角跑了一圈，写下《广东跃起四小虎》的报道，从此“广东四小虎”的名号被大家关注。

广东四小虎指的是当时的东莞市、中山市、南海县和顺德县，那时候这四个小虎还都是县级城市，东莞属于惠阳地区，而中山、南山、顺德都属于佛山市。
时过境迁，四小虎的身份发生了变化。东莞和中山于1988年成为了地级市，而且两市都不设区县，成为了全国少有的“直筒子市”。而南海县和顺德县在1992年设为县级市后，在2002年左右撤销县级市，成为了佛山的市辖区。

并不是说成为了地级市就是实力最强的。看看如今四地的GDP，就会发现有趣的地方。东莞还是那个最强的东莞，2020年GDP约9650亿元，是“新一线城市”。顺德、南海、中山和东莞的差距不小，顺德GDP为3594亿元，南海为3178亿元，而中山为3152亿元。

三十年河东，三十年河西，昔日四小虎，如今东莞成为了大虎，其他三个还是小虎。如果单纯的以GDP做衡量标准，顺德这个市辖区，还比中山这个地级市还要强。
2021年的全国综合实力百强区（相对独立发展的市辖区，也不含直辖市的市辖区）榜单，位于第一名和第二名的就是顺德区和南海区。曾经的四小虎并非浪得虚名，占据榜单头部位置。

在四小虎中不算突出的中山，为什么能够成为地级市呢？个人觉得有两个方面的原因。一是因为中山面积相对较大，约1800平方公里，相当于顺德加上南海的面积之和。再就是地理位置，中山位于佛山南部，距离佛山市区较远，而南海是紧邻佛山市区的，顺德距离佛山市区也相对较近。