大美金寨，天堂一寨分江淮！

月光如水

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不知道，是不是因为山顶有天塘的自然地貌，才有了天堂寨的诗意赋名。我从金寨去到大别山里这“最后一片原始森林”，乃真正感受到清人余学益《游多云山》所言之不虚：“白云无定时，青山自千古。”所谓人间有沧桑，而“天堂”独自在是也。

敢以天堂之名赋之，不消说，没有一定的资源禀赋是万万不能的，天堂寨就有“聚天地之精华”的神韵。沿峡谷拾级而上，两岸青山移，满目苍翠滴，“到处皆诗境，随时有物华”。徜徉其中，动有飞瀑流泉，奔腾难息，“豁开青冥颠，泻出万丈泉”；静听花语虫鸣，空山有伴，“闲花落无声，幽禽时自语”。不似渊明笔下之“世外桃源”，但有“拨云寻径曲”之天堂气象。

其实，天堂寨不是一个寨，而是一座峰，海拔超过1700米，是大别山脉之第二主峰，古称衡山，又名多云山，扼皖鄂通临之险。登高所及，北可望中原，南能眺荆楚。又因为天堂寨之北水汇至淮河，南水流入长江，而成为南北水系的分水岭，所以自古以来，登临天堂寨，就有“一脚踏两省，两眼望江淮”之盛名，成为文人登临、览胜之境。


天堂寨的美不胜收中，贯穿着动人朴素的故事传说，代代相传，引人遐想。在今天的天堂寨，你依然能够找到“仙人搭桥”的巨石遗踪，让我倍加感叹，没有想象，哪来创造？相传，八仙曾在九影瀑沐浴，遭狐狸精偷窥，吕洞宾挥剑刺之，奈何不得。于是，八仙决定在此修一座桥直通东海，欲将天堂寨化作一片汪洋，溺死狐狸精。他们从佛顶寨上挑来巨石，连夜在椴皮树和卫山两座山岭上垒石成墩。驻守此地的土地老爷得知后，想到土地都没有了，还有他这个土地老爷什么事，乃学鸡鸣、狗吠，仙人们只能晚上干活，八仙以为天马上要亮了，未待桥成便匆忙离去。
天堂寨藏之于大别山的崇山峻岭之中，虽然苍山不老，传说不怠，但因为地处“吴头楚尾”，故有“吴楚东南第一关”之称，向为兵家必争之地。春秋时期，“五霸”争雄，楚国令子重伐吴，曾出于此，天堂寨第一座屯兵营、烽火台，均由楚国所建。元末割据一方的“红巾军”，就是由当地布贩徐寿辉牵头发起，后聚众数万，席卷江南多省。天堂寨里，至今仍有走马场、造钱凹、逍遥宫、无敌碑、神谷仓等遗迹，依稀可辨。清朝末年，天堂寨成为清军与太平军争锋之战略要地，用当时湖广总督胡林翼的话说，此山“内可固鄂，外可图皖”。而解放战争时期，刘邓大军千里挺进大别山，以此为据，则拉开了“蒋家王朝”走向覆灭的序幕。
宋代诗人刘谊在《郎官湖》一诗中说，“滚滚长江水，苍苍大别山。古今人老尽，山水镇长闲。”短短四句，就写出了大别山的万年灵秀、千载沧桑。作为大别山的主峰之一，天堂寨自是历史风云际会于此的见证。我到天堂寨，抚今又追昔，当有“兹山独储英，群雄出其间”的感佩，油然而起……