神秘星际彗星逼近地球,本周三达关键点
据俄罗斯RT报道,来自太阳系外未知恒星系统的星际彗星3I/ATLAS,正持续穿越太阳系。本周三,它将抵达近日点,也就是距离太阳最近的点,此后便会开始渐行渐远。
这颗彗星肉眼可见,是太阳系中发现的第三个星际天体。7月1日,美国宇航局位于智利的ATLAS巡天望远镜首次探测到了它。
全球的科学家都在密切关注并研究这颗彗星,期望它能为我们了解其他恒星系统带来新的线索。当3I/ATLAS靠近太阳时,恒星释放的热量会使彗星上的冰升温,导致气体和尘埃逸出,在其周围形成一条散发着光芒的尾巴,其中蕴含着来自其他恒星系统的化学和物理信息。
“极其反常”的元素构成。研究过程中,科学家发现镍在整个3I/ATLAS的活动过程中都能被稳定观测到,而铁仅在彗星接近太阳时才会出现。这种比例远超其他已知彗星,包括唯一经过充分研究的星际彗星2I/鲍里索夫彗星。
“观测彗星时距离远、温度低,根本不足以让含有碘化镍I(NiI)和碘化铁I(FeI)原子的硅酸盐、硫以及金属颗粒蒸发。所以,彗星彗发中出现这些原子,实在让人难以理解。”研究人员解释道。
研究人员还提出,这些金属可能源自稀有金属化合物、彗星表面的小热点、其原始化学成分,或者是高浓度的碳氧化物。
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