湖州一小塔，却被誉为建筑史上的孤例：中国唯一塔中塔
中国古塔，是中国几千年文明史的载体之一，为祖国城市山林增光添彩。中国的名塔也不少，有嵩岳寺塔、千寻塔、释迦塔、飞虹塔等。但“塔中塔”极其罕见，至今也只有一座，那就是“飞英塔”。飞英塔是一处始建于唐代的传统古建筑。被誉为湖州三绝之一。雄峙在湖州市东北角上。千百年来，以其“塔里塔”的独特结构而闻名遐迩。1961年4月，飞英塔被列为省级重点文物保护单位。
关于飞英塔的来历有两种说法。一种说法是僧人云皎在长安得到西域高僧僧伽大师赠送的七粒佛祖舍利子。他回到湖州后就修建了一座石塔供奉。因塔顶经常有佛光出现，于是又在石塔外建了一座木塔，并以“舍利飞轮，英光普现”将其命名为“飞英塔”。
另一种说法是，飞英塔是陈武帝陈霸先为他心爱的飞英姑娘建造的。陈霸先是南北朝时期陈朝开国皇帝。他出身贫苦，从小是孤儿，为救堂姐犯下杀人案，之后逃到湖州钱员外家当仆人，与钱员外的女儿飞英两情相悦。钱员外嫌他穷，棒打鸳鸯，把陈霸先诬告入狱。陈霸先逃狱后从军，一路高升，最后做了皇帝，派遣钦差火速向飞英提亲。没想到带来的是飞英的死讯。原来飞英为了和陈霸先在一起，和父亲反目成仇，一直又收不到陈霸先的消息相思成疾，最终香消玉殒。陈霸先亲临湖州为飞英小姐吊唁，特造塔以表世代纪念。为区别佛塔之塔，特造内外二塔，其塔名“飞英”。
飞英塔外塔为砖木混合结构楼阁式塔，塔体收分自然、塔刹高峻挺拔，雄浑古朴、端庄秀丽。登塔楼梯设在副阶廊内，登上楼顶就可俯瞰湖城风光。飞英塔未施彩绘，红墙青瓦，朴实无华，反而更显出历史的沉淀韵味。
飞英塔以雍容大度的非凡气概，为湖州和江浙沪地区增添了一处绝佳的景观。千百年来，历代文人名流对飞英塔的赞赏题咏不绝。宋代苏轼就多次登游飞英塔，留下了“忽登最高塔，眼界穷大千，卞峰照城乡，震泽浮云天”等美丽的诗句。元代书画家赵孟钜残吹溃骸疤蒽?鄙霞赴俪撸?┦硬憧漳癖彻?ＧЮ锖?馇锷?。?蚣已袒鹣ρ舳唷！
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